DIOCÈSES DE NANCY ET DE METZ APRÈS LE CONCORDAT

gouvernement prit le parti de payer tous les desservants, mais il réduisitle nombre des succursales, qui tomba dans la Meurthe de cinq cent six à quatre cent soixante-six.

Les églises délabrées, privées de leur mobilier, de leurs ornements sacerdotaux, réclamaient également toute lasollicitude de l’évêque. Il leur aurait fallu de larges crédits pour se restaurer et se meubler. Or, les fabriquesn'avaient que peu de ressources, l'État et les communes se montraient parcimonieux.

Mgr d'Osmond devait penser en outre à l'avenir, former des prêtres pour remplacer, au fur et à mesure qu'ils disparaîtraient, ceux qui étaient en exercice. Un séminaire fut créé par ses soins à Nancy pour tout le diocèse. Le gouvernement lui accorda un certain nombre de bourses (400 francs) et de demi-bourses (200 francs), destinées à subvenir à l'entretien des séminaristes pauvres. Il ne put, comme il l'aurait voulu, fonder un petit séminaire. Mais, dans quelques paroisses du diocèse, des prêtres instruits groupèrent autour d'eux quelques jeunes genset les préparèrent à entrer un Jour au séminaire,

Le Concordat n'avait rien stipulé en faveur des congrégations, dont Bonaparte se défiait. Toutefois, 1l permit à celles qui se vouaient à l'instruction des enfants et au soin des malades de se reconstituer et d'exercer leur ministère, C'est ainsi que, dans le diocèse de Nancy, les Vatelottes furent autorisées en 1804, les sœurs de Saint-Charles en 1803.

L'événement le plus notable de l’épiscopat de Mgr d'Osmond, jusqu'à la rupture de Pie VII et de Napoléon I*, fut l'enterrement de l'ancien évêque constitutionnel de la Meurthe, Nicolas, mort en 1807. Mgr d’Osmond défendit de placer les ornements épiscopaux sur le cercueil du défunt ; on voulut passer outre, et il s'ensuivit une véritable bagarre le jour même des funérailles.

Les département de la Moselle, des Ardenneset des Forêts!

1. Le département des Forêts correspondait à l’ancien duché de Luxembourg.

constituèrent le diocèse de Metz, qui fut compris, comme celui de Nancy, dans la province ecclésiastique de Besançon. Son preinier évêque concordataire, Mgr Bienaimé, était un ancien chanoine d'Evreux, que des liens de parenté unissaient au général Junot. Sacré le 9 mai 1802, il fit, le 27 juin, son entrée à Metz. Mgr Bienaimé se trouva, lui aussi, aux prises avec toutes sortes de difficultés, qui durent paraître presque insurmontables à un homme de 65 ans. Pourtant les constitulionnels lui causèrent moins de souci qu'à son confrère de Nancy. Francin, qui avait fait sa soumission au pape, et qui avait été pourvu de la cure de Notre-Dame, mourut le 24 août 1802. Mgr Bienaimé, plus tolérant, ou plus politique que Mgr d'Osmond, permit que le cercueil de l'ancien évêque de la Moselle fût décoré des ornements épiscopaux. La question des desservants préoccupa Mgr Bienaimé, comme son collègue de Nancy. En 1804, sur quatre cent cinquante succursales que comptait le département de la Moselle, trois cents devinrent impériales, c'est-à-dire que leurs desservants reçurent un traitement de l’État. En 1807, quand le gouvernement eut décidé de payer tous les desservants, trente-deux succursales furent supprimées. Mgr Bienaimé, qui avait fondé un grand séminaire, avait de la peine à trouver des prêtres en nombre suffisant ; beaucoup de succursales n'avaient pas de pasteur.

Mgr Bienaimé mourut le 9 février 1806, à l'âge de 69 ans ; Napoléon lui donna pour successeur Mgr Jauffret.

Cependant la bonne harmonie avait cessé de régner entre Napoléon [*f et Pie VIT. L'empereur faisait occuper Rome en février 1808, décrétait, le 17 mai 1809, l'annexion de cette ville à ses États. Pie VII répondait, le 20 juin, en fulminant l'excommunication contre l'empereur. Celui-ci ripostait, le 6 juillet suivant, en faisant arrêter le pape, qui fut interné, d'abord à Savone, plus tard à Fontainebleau. Ces graves événements inquiétérent et mécontentèrent le clergé et une partie des fidèles. Riouffe, préfet de la Meurthe, affirmait que la