Voir ci-dessus, p

d'importance. Le commerce d'entrepôt disparut de nos régions, où 1l avait été florissant avant la Révolution.

L'enseignement primaire, réformé par la Convention, fut négligé par Napoléon [*‘. L'enseignement secondaire, qu'avait profondément remanié la Convention, subit une transformation nouvelle, sous le Consulatet l'Empire, danslesens d'un retour à ce qui existait en 1789. Les congrégations enseignantes lorraines, désorganisées pendant la Révolution, se reconstituèrent sous l'Empire avec l'approbation du gouvernement. La Révolution avait en fait supprimé l'enseignement supérieur, auquel Napoléon I‘ ne rendit qu'une vie précaire.

Les lettres et les arts ne nous offrent qu'un petit nombre d'hommes de talent.

Ni la Révolution ni l'Empire n’ont réglé d’une façon heureuse les rapports de l'Église et du pouvoir temporel. La Constituante avait supprimé la religion d'État, proclamé la liberté de conscience, accordé aux non-catholiques les droits dont ils avaient été si longtemps privés, toutes mesures qui méritent une approbation entière.

La sécularisation des biens du clergéappelle, nous l'avons dit, des éloges et des critiques. Par contre, la Constitution civile du clergé, l'interdiction des vœux monastiques et la suppression des congrégations ont marqué des interventions abusives du pouvoir civil dans les affaires ecclésiastiques, des atteintes à la liberté de conscience. Les gouvernements révolutionnaires opposeront successivement au catholicisme l'Église constitutionnelle, le culte de la Raison, celuidel’Ëtre Suprème, enfin le culte décadaire. La séparation des Églises et de l’État, votée par la Convention, n'accordera aux catholiques qu'une liberté précaire, qui se réduira encore sous le Directoire. Après comme avant la loi du 2r février 95, le catholicisme sera persécuté, ses ministres exilés, déportés ou envoyés à la guillotine.

La Révolution s'est donc montrée, en matière religieuse, aussi intolérante que l’ancienne monarchie. Faute déplorable, grosse de conséquences funestes, dans le présent et dans l'a-

venir. Bonaparte rendit à l'Église catholique l'unité qu'elle avait perdue, il lui accorda des avantages matériels et honorifiques, mais il la subordonna à l’État plus étroitement que ne l'avaient fait les Valois et les Bourbons. L'Empire ne permitqu à un petit nombre de congrégations de se reconstituer. En définitive, si l'Église avait retiré quelques avantages du Concordat, elle n'avait pas reconquis Ja liberté, qui seule avait fait jadis sa force morale.

Le principe chrétien de l'égalité des hommes, proclamé par la Révolution, va retrouver quelque crédit dans l’Église, qui semblait l'avoir oublié. Désormais il sera possible aux ecclésiastiques d’'humble naissance d'arriver à l'épiscopat, dont l'accès leur était interdit à la fin de l’Ancien Régime. C'est là pour l'Église unedes conséquences les plusheureuses de la Révolution française.

Grâce aux agrandissements prodigieux du territoire français, les départements lorrains se trouvaient situés à l'intérieur de l'Empire. Les succès répétés de Napoléon et l'ignorance où l'on était de certains événements entretenaient dans Ja masse de la population une confiance, que seuls ne partageaient pas quelques esprits clairvoyants. On souffrait pourtant de la lourdeur des charges militaires et fiscales ; la bourgeoisie commençait à regretter la disparition des libertés publiques, et le clergé ainsi qu'une partie des fidèles étaient mécontents de la rupture de l'empereur avec le pape. Malgré tout, il est hors de doute que nos ancêtres auraient longtemps encore supporté le régime impérial, si les revers et les désastres que Napoléon subit en Espagne et surtout en Russie n'avaient précipité sa chute.