L'OBGANISATION DU TERRITOIRE OCCUPÉ

que mollement par les Allemands. Thionville, investi le 20 novembre, bombardédu 22 au 24, capitula le 24. Le commandant Taillant, gouverneur de Phalsbourg, ne se rendit que le 12 décembre, après avoir détruit tout son matériel. Montmédy capitula le 14 décembre, après deux jours de bombardement ; une partie de sa garnison réusssit à gagner la Belgique. Longwy prolongea sa résistance jusqu'au 23 janvier 1871. Ce futla place de Bitche qui résista le plus lôngtemps, grâce à la forte situation de la citadelle qui domine la ville. Les Allemands se contentèrent de placer près de Bitche un corps d'observation. Le commandant Tessier ne . rendit la place que le 12 mars 1871, après la signature des préliminaires de la paix.

Au-dessus des départements, qu'ils conservèrent, les Allemands créèrent. le 14 août, deux gouvernements généraux, celui de l'Alsace et celui de la Lorraine. Huit jours après, le roi Guillaume fixait l'étendue du premier de ces gouvernements généraux; il devait comprendre le Haut et le Bas- Rhin, les arrondissements de Sarreguemines, de Metz et de Thionville dans la Moselle, ceux de Château-Salins et de Sarrebourg dans la Meurthe. Les territoires du gouvernement général de l’Alsace étaient soustraits à la souveraineté de Napoléon III. Le 30 août, le gouverneur général militaire de l'Alsace, comte de Bismarck-Bohlen, adressa aux habitants une proclamation Quant au gouvernement général de la Lorraine, les Allemands y englobèrent l'arrondissement de Briey, qui fut rattaché à la Meuse, les arrondissements meurthois de Nancy, de Lunéville et de Toul, les départements de la Meuse et des Vosges, auxquels s’ajoutèrent le 4 novembre la Haute-Marne et la Haute-Saône. Le général von Bonin, nommé gouverneur général militaire de la Lorraine, adressa, le 29 août, une proclamation aux habitants du territoire placé sous son autorité. Von Bonin était assisté d’un commissaire civil, le marquis de Villers, qui appartenait à une famille d'origine lorraine. Bonin et Villers résidaient à

Nancy. Dans chacun des départements les Allemands installèrent un préfet ; ce fut à Nancy le comte Renard, à Bar-le- Duc M.Bethmann:Hollweg, à ÉpinalM. Bitter. Les sous-préfets furent supprimés le 25 novembre. Par contre, les Allemands maintinrent les anciennes municipalités. [ls avaient demandé aux fonctionnaires français qui étaient restés dans les territoires occupés de continuer ou de reprendre leur service. Les magistrats, les agents des finances et les professeurs des facultés refusèrent d'obtempérer à cette invitation. Par contre les lycées, les collèges, ainsi que les écoles primaires rouvrirent au mois d'octobre. Un fonctionnaire allemand, M. von Etzel, fut chargé de diriger l'exploitation des forèts lorraines, pour lesquelles 1l se montra impitoyable.

Les Allemands avaient soumis au régime de l'état de siège les départements qu'ils occupaient. Ordre fut donné aux habitants de ne pas garder d'armes chez eux ; les gens qui en possédaient durent les déposer à la mairie de la localité où ils résidaient. Au mois de novembre, défense fut faite aux jeunes gens en âge de servir de s'enrôler dans les corps que constituait le gouvernement de la Défense Nationale. Il était de même interdit de donner l'hospitalité aux francs tireurs, de commettre aucun acte d'hostilité à l'égard des Allemands, de recevoir des journaux français ; toutes les feuilles locales cessèrent leur publication; celles de Nancy disparurentle 22 août. D'autre part, les habitants étaient tenus de loger, de nourrir officiers, sous-officiers et soldats allemands, de payer, outre un impôt direct, qui remplaçait les contributions françaises, des laxes extraordinaires, de faire droit aux réquisitions de vivres, de fourrages, de voitures et de chevaux, de chaussures, de couvertures, etc., etc. Les habitants ne devaient pas se déplacer sans être munis d’un sauf-conduit en règle. Les infractions aux prescriptions qu'avait ordonnées l'autorité allemande entraînaient, bien entendu, des châtiments variés. . C'étaient d'abord des amendes infligées, sous un prétexte ou sous un autre, tantôt à des particuliers, tantôt à des collectivités. La Lorraine fut frappée d’une amende de 10 millions