I. — LA POLITIQUE DE LA TROISIÈME RÉPUBLIQUE

La troisième République devait opérer dans les institutions de la France des transformations profondes, dont beaucoup étaient utiles et même nécessaires. Îl y a toutefois lieu de regretter que l'esprit de parti ait parfois gâté des mesures, qui en elles-mêmes étaient excellentes. L'instruction à tous les degrés prodigieusement développée, de grands travaux publics exécutés dans tout le pays, l'armée réorganisée, l'empire colonial agrandi, les Églises séparées de l'État, des lois sociales votées pour améliorer la condition des ouvriers et des employés, voilà brièvement résumée l'œuvre accomplie depuis 1871. Mais, d'autre part, le régime administratif napoléonien est resté dans ses grandes lignes, malgré quelques adoucissements, tel qu'il fonctionnait depuis le début du x1x° siècle. La Lorraine attend toujours l’accomplissement des réformes

- 1. Bibliographie. — Sources : Délibérations des conseils généraux et Rapports des préfets, — Aux Journaux et aux Annuaires, déjà mentionnés (n. 1 de la p. 287), ajouter : L'Est Républicain. L'Étoile de l'Est L'Éclair de l'Est. L'Indépendance de l'Est, Le Mémorialdes Vosges. Le Vosgien. — Fenryx (J.), Lettres, et Y Z, Souvenirs d'un Nancéien {n. 1 de la p. 287).

Ouvrages généraux : Dems (S.), Histoire contemporaine, 4 vol. in-8”,

1897-1903. — Hanoraux (G.), Histoire de France contemporaine. & vol in- 80, 1903-1908. — SeicnoBos (Ch.), Le déclin de l'Empire. La troisième République et L'évolution de la troisième République, 2 vol. in 8°, s. d, (Histoire de France contemporaine de Lavisse, t. VIL et VIII).

Travaux concernant la région lorraine : Caanrrior (E.), La Lorraine sous l'occupation allemande, mars 1871-septembre 187 , 1 vol. in-8o,

1922. — Renard (G.), Les courants politiques à Nanc+ (Le Sillon, 1910).

décentralisatrices et régionalistes qui mettraient les institutions administratives en harmonie avec les principes républicains et qui affranchiraient la province de la prépondérance de la capitale.

La troisième République a eu beaucoup plus de peine que le second Empire à se consolider. Elle avait contre elle les souvenirs de la Terreur et ceux de 1848. On reprochait aussi à ses partisans d'être des utopistes, des ennemis de la religion. Les rivalités de personnes et de groupes ont nui en plus d'une circonstance à l’idée républicaine. Enfin il est souvent arrivé aux républicains, particulièrement dans les questions religieuses, d'oublier que la République doit être un régime de liberté et de justice. L'esprit de coterie les a plus d’une fois entraînés à prendre des mesures qui rappelaient d'une façon fâcheuse la politique des régimes déchus. Les républicains ont eu d'abord à combattre les partisans de l'Empire ou de la monarchie. Plus tard un aventurier, le général Boulanger, ralliant à lui les conservateurs et les républicains mécontents, a été sur le point de substituer sa dictature au gouvernement légal de la France.

La République a pourtant fini par triompher de ses adversaires. D'abord on lui a tenu compte des services qu'elle avait rendus et des réformes qu'elle avait opérées. Bien des Français se méfiaient de fa monarchie et du boulangisme et ne se souciaient pas de voir la France courir les risques d’une nouvelle révolution. Ajoutons à cela les divisions qui existaient chez les conservateurs et les fautes qu'ils ne cessaient de commettre. Enfin les conservateurs étaient peu disposés à descendre dans la rue pour renverser le gouvernement. Au surplus, le succès d'une pareille tentative était bien problématique, | armement formidable des troupes permettant à celles-ci de réprimer facilement les soulèvements populaires Qui est maître de l’armée, l'est en même temps du pays. Voilà pourquoi le général Boulanger, qui comptait dans l'armée de nombreux partisans, a pu faire courir un sérieux

danger à la République.

II. — Les ÉVÉNEMENTS DAYS LA RÉGION LORRAINE {, — LE MOUVEMENT RÉGIONALISTE.

Après la signature de la paix, les départements lorrains ont eu à subir, pendant deux ans et plus, l'occupation allemande, dont l'article 7 du traité de Francfort avait déterminé les conditions. Toutefois, la durée de cette occupation fut réduite successivement par les conventions du 29 juin 1872 et du 15 mars 1873. La force du corps allemand d'occupation fut fixée, le 1°" janvier 1872, à 50.000 hommes et 18.000 chevaux. Le général, plustard feld-maréchal, de Manteuffel. reçut, le 25 juin 1871, le commandement du corps d'occupation. Auprès de lui se trouvait « un commissaire extraordinaire du gouvernement français », le comte de Saint- Vallier. Manteuffel et Saint-Vallier résidaient à Nancy.

Le régime de l'état de siège continua, jusqu'au départ des troupes étrangères, d'être en vigueur dans nos départements. Aussi les fonctionnaires français, qui avaient repris leur service dans le courant de mars ou d'avril, eurent-ils à compter avec les autorités militaires allemandes. Les journaux, qui avaient recommencé de paraître, ne jouirent que d’une liberté limitée ; à la moindre incartade de langage, on les menaçait de suspension ou de suppression.

De graves conflits auraient pu se produire, si Manteuffel ne s'était montré, quoique Prussien, courtois et conciliant, et si M. de Saint-Vallier n'avait fait preuve de tact et d'adresse, sans d'ailleurs rien sacrifier des intérêts qu'il avait à défendre. Il remporta un premier succès, en obtenant que les troupes allemandes, au lieu d'être logées chez les habitants, seraient casernées dans des baraquements. Dans la suite le bon accord qui régnait entre le commandant des troupes d'occupation et le commissaire extraordinaire français permit d'a-

Quelques Lorrains ont joué un rôle dans l'insurrection communaliste parisienne de mars-mai 1871. Nous mentionnerons en particulier le romancier Arthur Arnould et Lullier, un ancien officier de marine.

planir, sans trop de peine, des difficultés sérieuses, en particulier d'apaiser des conflits qui avaient surgi entre les autorités militaires allemandes d'une part, nos préfets et nos sous préfets de l'autre.

Grâce à la rapidité avec laquelle la France paya l’indemnité de 5 milliards que lui avait imposée le traité de Francfort, nos départements furent définitivement libérés de l’occupation allemande en septembre 1873. Le 1° août les Allemands partirent de Nancy, où arrivait le 5 un bataillon du 26° régiment d'infanterie. Le 13 septembre, la ville de Verdun fut évacuée par l'ennemi ; le 16 du même mois, ce fut le tour d'Étain et de Conflans. L'occupation allemande avait pris fin.

C'était à M. Thiers qu'était dû le départ anticipé de l’ennemi ; les départements lorrains restés français, désireux de témoigner leur reconnaissance à l’illustre homme d'État, mort en 1877, lui élevèrent à Nancy une statue, qui fut inaugurée au mois d'août 1879, sous la présidence de Jules Simon, un homme politique né en Bretagne, mais d'origine lorraine.

La Lorraine et toute la France devaient être, au printemps de 1887, très émues par une grave affaire. qui faillit amener la guerre entre notre pays et l Allemagne. Le 20 avril 1887, M. Schnæbelé, commissaire spécial de police à Pagny-sur- Moselle, se rendit en territoire annexé, pour y conférer avec son collègue allemand de Novéant, M. Gautsch. Arrivé de l'autre côté de la frontière, M. Schnæbelé fut arrêté et emmené à Metz par deux agents allemands. Ceux-ci étaient chargés d'exécuter un ordre lancé parla cour suprême de Leipzig. Le malheureux commissaire de Pagny avait été victime d'un véritable guet-apens. Notre gouvernement protesta aussitôt contre l'arrestation illégale de M. Schnæbelé. Comme l'Allemagne nese pressait pas de faire droit aux réclamations de la France, l'on se demanda si une guerre n'allait pas sortir de cet incident. Finalement, notre gouvernement, qui put prouver que M. Schnæbelé s'était rendu en territoire annexé

sur l'invitation de M. Gautsch, obtint la remise en liberté du prisonnier. Quelques mois plus tard, le 24 septembre, des chasseurs français, qui longeaient la frontière franco-allemande sur le territoire de Vexaincourt (Vosges), reçurent des coups de feu, qui tuèrent l’un d’entre eux. Le meurtrier, un soldat allemand, adjoint au garde forestier du pays, prétendit que les chasseurs français étaient passés en territoire annexé, qu'il leur avait crié de s'arrêter et que, voyant qu'ils ne tenaient pas compte de son injonction, il avait tiré sur eux. La France finit par obtenir que l'Allemagne payât une indemnité de 50.000 marks à la veuve de la victime. Quant au soldat allemand, auteur du meurtre, il ne fut ni puni, ni même poursuivi.

Au mois de juin 1892, la ville de Nancy reçut la visite de M. Carnot, président de la République. C'était la première fois, depuis la guerre de 1870, qu'un chef d'État français se montrait dans la région lorraine; aussi la réception faite à Carnot fut-elle marquée par des fêtes brillantes. Pendant que Carnotse trouvait à Nancy, le grand-duc Constantin, qui faisait alors une cure à Contrexéville, vint le 6, sur l'ordre de son neveu, l'empereur Alexandre III, saluer le président de la République. C'était une nouvelle manifestation du rapprochement de la France et de la Russie.

Les inventaires qui se firent, à la suite du vote de la loi séparant les Églises de l’État, durant les mois de janvier et de février 1906, provoquèrent des manifestations dans différentes villes de la région lorraine.

En janvier 1907, le général Baïilloud, commandant du 20° corps d'armée, ayant pris la parole dans une cérémonie militaire, exprima le vœu que, si la guerre éclatait, nous reprendrions les provinces perdues ; il fut pour ce motif envoyé en disgrâce à Montpellier par le général Picquart, ministre de la guerre dans le cabinet Clemenceau.

Au printemps de 1909, s'ouvrit à Nancy une exposition régionale, dont nous reparlerons dans un autre chapitre.

En avril 1913, des Allemands de passage à Nancy furent

en butte, de la part de quelques étudiants et de quelques habitants, à des railleries, à des insultes et à des menaces. Comme la police n'avait pas, en la circonstance, fait le nécessaire pour mettre fin au scandale, le gouvernement crut devoir destituer M. Bonnet, préfet de Meurthe-et-Moselle, Bien que ce haut fonctionnaire n'eût pas gagné les sympathies d'un grand nombre de ses administrés, on regretta pourtant qu'il eût été sacrifié aux réclamations de l'Allemagne. Une fois de plus, le gouvernement français montrait à quel point il craignait de déplaire à sa redoutable voisine.

Nous avons parlé, en étudiant le second Empire, du programme de décentralisation rédigé à Nancy par des hommes appartenant aux différents partis de l'opposition. Le mouvement de décentralisation se continua sous la troisième République, d'abord par la Ligue lorraine de décentralisation, qui mena une vigoureuse campagne contre Île projet d'organiser à Paris en 1900 une exposition universelle, et plus tard par l'Union régionaliste lorraine, qui organisa à Nancy en 1909 un congrès régionaliste.

III. — L'oPiNION PUBLIQUE, LES ÉLECTIONS, LES DÉPUTÉS ET LES MINISTRES LORRAINS.

Facteurs qui ont influé sur l'opinion publique. — Partis politiques. —

Graods hommes d'Etat. — Elections, députés et ministres: de 1871 à

18-9 ; - de 1879 à 1887; — de 1887 à 1891 ; — de 1891 à 1898 ; — de 1898 à 1914.

L'opinion publique en Lorraine a subi depuis 1871 l'influence de diflérents facteurs, les uns permanents, les autres passagers. Le souvenir de la guerre de 1870-187r, la situation de pays frontière faite à nos départements par le traité de Francfort et les menaces souvent renouvelées de l’Alle magne ont eu des conséquences durables et persistantes. Le bonapartisme a disparu à peu près complètement de notre pays. D'autre part, les électeurs se sont rendu compte, ou ont