LES LETTRES. LES PHILOSOPHES. LES ORATEURS

raine ; deux d'entre eux l'ont à peine touchée ; ni le romantisme ni le symbolisme ne pouvaient attirer les Lorrains, gens amis de la clarté, de la précision, à l'imagination calme, à la sensibilité discrète, d'ailleurs défiants à l'égard des nouveautés. Le réalisme, au contraire, convenait beaucoup mieux à leurs goûts, à leur amour de la vérité. Leur bon sens, du reste, les préservera des excès où tomberont quelques-uns des maîtres de cette école.

On a souvent parlé de l'influence qu'exercent le pays et le climat sur l'esprit des habitants ; les écrivains nés dans la même région devraient donc présenter entre eux un air de famille. Le fait ne se vérifie pas pour nos romanciers lorrains : peut-on trouver une ressemblance entre les Goncourt, Erckmann-Chatrian, Theuriet, Barrès et Moselly ? Il est vrai que, parmi ces auteurs, les uns, nés en Lorraine, ont un père origiñaire d'une autre province, les autres, qui se rattachent par leur famille à notre pays, n’y sont pas nés, l'ont quitté très jeunes ou même n’y ont jamais vécu. L'éducation, le milieu et la profession ont encore contribué 4 rendre nos auteurs très dissemblables.

À. — La prose.

Philosophes., Orateurs. — Critiques. — Historiens et érudits. — Romanciers. — Auteurs dramatiques.

Dans le passé, les spéculations philosophiques n'avaient pas attiré nos ancêtres. Au xix° siècle nous pouvons citer Franck, néà Liocourt (1809-1893), professeur au lycée de Nancy, à la Sorbonne et au Collège de France, membre, depuis 1844, de l'Académie des sciences morales et politiques, auteur d'un Dictionnaire des sciences philosophiques, Jules Simon, né à Lorient, en 1814, d'un père lorrain, universitaire et homme politique, qui a écrit de nombreux ouvrages de philosophie pure, de morale ou de sociologie.

Plusieurs des maîtres du barreau ou de la tribune étaient Lorrains ; tels le comte de Serre, Jules Ferry et Raymond

Poincaré, que son talent oratoire fit entrer en 1908 à l'Académie française.

Les critiques sont assez nombreux. Le premier en date, Émile Gandar, de Neufour (1825-1868), suppléant de Désiré Nisardä la Sorbonne, s’est occupé tout spécialement de Bossuet. Alfred Mézières, de Rehon (1826-1915), professeur à la Faculté des lettres de Nancy, plus tard à la Sorbonne, est l’auteur de travaux sur Shakespeare (1863) et sur Gœthe (1872-1873), qui l'ont fait entrer en 1874 à l’Académie française. P. Albert, de Thionville (1827-1880), professeur au Collège de France, a écrit une série de volumes sur l’histoire de la littérature française (1889). L'Italie du Moyen Age et de la Renaissance a plus particulièrement attiré le Nancéien Émile Gebhart (1839-1908), professeur à Nancy, puis à la Sorbonne, membre de l'Académie française. Citons de lui les Origines de la Renaissance en ltalie (1879), L'Ilalie mystique (18y0), Autour d'une tiare (1893).

Un Messin, Émile Michel (1828-1909), à la fois peintre et critique d'art, entré en 1892 à l’Académie des Beaux-Arts, est l’auteur d'un Rembrandi (1886).

Parmi les historiens dont nous avons à parler, les uns se sont occupés du passé de leur petite patrie, tandis que les autres n'y ont jamais donné leur attention. Accordons une mention à M. de Cherrier, de Neufchâteau (1785-1872), historien des Hohenstaufen et de Charles VIII. Le comte d'Haussonville (1809-1884, d'une ancienne famille lorraine, membre de l'Académie française, nous intéresse surtout comme auteur d’une Histoire de la réunion de la Lorraine à la France (2° éd., 1860), qui est une histoire de Lorraine depuis le xvi° siècle jusqu'au règne de Stanislas, ouvrage bien documenté, bien composé et bien écrit, Auguste Digot, de Nancy (1815-1864), a eu le mérite d'abréger, en 6 volumes in-8°, les énormes in-folio de dom Calmet. Plus personnelle et plus originale est son Histoire d'Austrasie. L'abbé Clouët