I. — L'Asseusrée Consriruante

1° Les événements dans la région lorraine.

De 1789 à 1790. — De 1790 à la fuite du roi, — De la fuite du roi à la fin de la Constituante.

Quand s'ouvrirent les États généraux, on était dans notre pays plein d'espérances et d'illusions. Bientôt les inquiétudes se firent jour, causées par le conflit entre le roi et le tiers, puis par le renvoi de Necker. Toutefois, le serment du Jeu de Paume, le 14 juillet, le 4 août ranimèrent la confiance et l'enthousiasme.

D'autre part, il existait des causes locales, d'ailleurs durables, de mécontentement. La cherté des vivres, conséquence des mauvaises récoltes de 1788 et de la rigueur de l'hiver 1788-1789, provoqua des émeutes dans différentes villes, en particulier à Metz et à Bar-le-Duc, où la populace massacra, le 27 juillet 1789, un marchand de grains, nommé Pellicier, accusé d'accaparement. À Thionville, les mouvements populaires du 22 et du 25 du même mois étaient dirigés contre les agents de la Ferme générale ; à Verdun, le 25, on manifestait à la fois contre les employés de l'octroi et contre le gouverneur des Trois-Évêchés, maréchal de Broglie, que son attitude avant le 14 juillet avait rendu très impopulaire.

Dans les campagnes, c'était contre les droits féodaux que protestait la population. Le 23 juillet, les habitants du Val d’Ajol se portèrent en armes sur Remiremont ; le 26, Fontenoy-le-Château fut troublé par les paysans des villages d'alentour; les abbayes de Morizécourt et de Flabémont se: virent menacées de pillage par les habitants des localités voisines ; celle de Haute-Seille fut mise à sac par les paysans des environs.

Comme les anciens pouvoirs, représentants du gouvernement central ou corps municipaux, étaient impuissants à se faire obéir, on vit naître des comités municipaux et des

milices bourgeoises, qui se chargèrent de combattre les ennemis de l'ordre et ceux de la Révolution.

Les comités municipaux, qui s'organisent dans le courant de juillet ou d'août 1789. comprennent soit les électeurs qui ont désigné les députés du tiers aux Etats généraux, soit des membres des Trois-Ordres élus par les habitants. Il se forme à Nancy, le 24 juillet, un comité permanent, que remplace, à la fin de septembre, une assemblée des représentants de la commune, élue par les habitants de la ville, et où figurent des ecclésiastiques, des nobles et des bourgeois. A Toul, c'est en août que se constitue le comité municipal. À Bar-le-Duc, le comité patriotique date du 14 août. Le comité patriotique de Metz, formé du 20 au 25 juillet, à l'instigation de Ræderer, et composé surtout d'éléments avancés, entre tout de suite en lutte avec le corps municipal et avecles Trois-Ordres. Il finit par obtenir du gouvernement l'élection par les habitants, le 24 et le 25 septembre, d'un comité municipal de 80 membres, qui se substitue aux anciennes autorités. Le comité de sûreté, qui prend naissance à Saint-Dié, le 27 juillet r789, comprend des officiers municipaux et des électeurs. Les habitants de Remiremont nomment, les reet 7 août, un comité municipal, où entrent des membres des Trois-Ordres. Enfin, à Mirecourt, on élit le 9 août un comité permanent.

C'est à la même époque que s'organisent les milices ou gardes citoyennes, à Nancy du 14 juillet au rg août, à Lunéville vers la fin de juillet, à Bar-le Duc et à Verdun en août, à Metz et à Thionville en juillet, à Épinal, à Mirecourt, à Neufchâteau, à Remiremont et à Saint-Dié en juillet ou en août. |

Enfin, dans quelques villes, en particulier à Nancy et à Metz, on voit se constituer, vers la fin de l'année 1789, des sociétés populaires, qui, au début, s'intitulent Sociétés des ‘Amis de la Constitution.

Comme on pouvait le prévoir, il s'éleva des conflits entre les autorités anciennes et les nouvelles ; ce fut, comme nous

l'avons déjà dit, le cas à Metz, où le corps municipal et les Trois-Ordres finirent par disparaître. Ailleurs il y a lutte entre deux pouvoirs de formation récente ; à Nancy, par exemple, l'assemblée des représentants, de tendances conservatrices, se trouve en opposition avec la garde nationale, formée d'éléments plus avancés. |

Les organismes nouveaux se donnent pour mission de maintenir l'ordre, de fournir à la population les vivres qu’elle réclame, de défendre enfin les intérêts locaux, lorsqu'ils se trouvent menacés. À Nancy, nous voyons l'assemblée des représentants protester, le 12 octobre 1789. contre certains décrets de l'assemblee. À Metz, comme le Parlement avait protesté, tout en l'enregistrant, contre le décret de l'Assemblée, du 3 novembre, qui maintenait les Parlements en vacances, la Constituante manda les magistrats messins à sa barre. On signa, le 22 novembre, une pétition en faveur des conseillers. Ceux-ci, ayant fini par se soumettre, furent dispensés de comparaître. Le 20 novembre, les habitants de Remiremont demandent à l'assemblée de maintenir dans leur cité le chapitre de chanoinesses nobles qui les faisait vivre.

Une nouvelle période commence avec l'élection des municipalités dont la Constituante avait voté la création. Partout, à ce qu'il semble, il y eut un assez grand nombre de citoyens actifs qui prirent part au scrutin : à Nancy, 2.200 votants sur 3.200 inscrits; à Lunéville, 700 sur 2.000; à Verdun, 905 sur 1.887; à Metz. 2.300 sur près de 4.000. La composition des municipalités nouvelles varie d’une ville à l'autre. Quelques-unes d'entre elles comprennent des prètres et des nobles, choisis parmi ceux qui s'étaient prononcés en faveur des réformes. Metz et Nancy se donnèrent pour maires des gentilshommes, le baron de Poutet et M. de Custine d'Aufflance. Remiremont conserva l’ancien maire seigneurial. Par contre, à Sarreguemines, on écarta ecclésiastiques, nobles et membres du bailliage, pour ne nommer que des hommes nouveaux, commerçants ou petits patrons.

Les séances de quelques municipalités devinrent publiques dans le courant de 1790, à Nancy au mois d'août, à Met quelque temps auparavant.

Les nouvelles municipalités se voient chargées de besognes multiples, pour lesquelles plusieurs d'entre elles ne sont guère préparées. Il leur faut d'abord dresser le budget, assurer la nourriture de la population, organiser les gardes nationales, les fêtes et les fédérations, veiller à ce que lesintérêts de la ville ne soient pas sacrifiés. Elles doivent en outre s'occuper de questions d'ordre général : répartir et percevoir les impôts, procéder à l'inventaire des biens du clergé, en surveiller la vente.

A côté des municipalités, il se crée de nouvelles sociétés populaires. Si, à Metz, la municipalité vit en bon accord avec la société populaire et la garde nationale, il n'en va pas de même à Nancy.

Les municipalités organisèrent les fêtes de la Fédération, destinées à resserrer les liens de fraternité entre les habitants d'un département, d'une région et de la France entière. Le département des Vosges célébra sa fête de la Fédération à Épinal le 7 mars, celui de la Meurthe, le 19 avril, près de Nancy, sur la butte Sainte-Geneviève, celui de la Moselle à Metz, le 4 mai, enfin celui de la Meuse à Bar, le 24 mai. Les gardes nationales du département, ainsi que les délégations des gardes nationales des départements voisins assistaient à ces fêtes, qui attiraient en outre un grand nombre de curieux. Elles furent partout célébrées avec une très grande solennité et accompagnées de cérémonies religieuses. Enfin les quatre départements lorrains envoyèrent des délégations de gardes nationaux à Paris, où eut lieu, pour la France entière, une grande fête de la Fédération, le 14 juillet 1790, jour anniversaire de la prise de la Bastille.

À ce moment, de nouveaux organismes fonctionnaient déjà. Les départements et les districts étaient les uns et les autres pourvus de conseils nommés, en mai et en juin, par les électeurs qu'avaient désignés les citoyens actifs. D'une