C2 L'ORGANISATION DU PAYS OCCUPÉ

catholique fut restauré dans la partie de la Lorraine qu’occupaient les alliés ; Mgr Desnos reprit possession, le 16 septembre, de sa ville épiscopale, où rentrèrent en grand nombre des prètres et des religieux, qui avaient fui à l'étranger les tracasseries auxquelles ils étaient en butte dans leur pays.

Bien entendu, les alliés élevèrent des exigences nombreuses dans les territoires dont ils s'étaient rendus maitres. Sommés par les Prussiens de venir à Verdun, Ternaux, président du conseil général et Gossin, procureur-général-syndic de la Meuse, eurent la faiblesse d’obéir à cet ordre et de promettre à l'ennemi de lui fournir douze mille sacs de farine et autant d avoine. Les conseils des districts de Verdun et de Longwy, ainsi que les municipalités de ces deux villes, se virent imposer des réquisitions en argent et surtout en vivres. La population des villes et des villages occupés eut à loger et à nourrir les soldats ennemis, à supporter enfin les actes de violence et de pillage qu'ils commirent. Défense fut faite aux habitants d'avoir sur eux des armes et de porter la cocarde tricolore.

À Audun-le-Tiche et à Longwy, les habitants furent contraints d'envoyer aux comtes de Provence et d'Artois des adresses de dévouement à Louis XVI ou de repentir; mais dès le lendemain, les Longoviciens protestèrent contre la violence qui leur avait été faite. Les membres du conseil général de Longwy durent, sur l’ordre du gouverneur autrichien de la place, aller faire la révérence au comte de Provence, lorsqu'il traversa leur ville (26 août) ; toutefois, ils s’abstinrent de le haranguer. Aucune cérémonie du même genre n’eut lieu quand Monsieur fit, le 7 septembre, dans Verdun, une entrée dépourvue d’apparat.

Tandis que la population des territoires occupés se trpuvait malmenée par les vainqueurs, les émigrés reprochaient à leurs alliés de la traiter avec trop d'indulgence.

Quelle fut à l'égard des frères du roi et des Austro-Prussiens l'attitude des habitants de la Meuse? Il y eut des nobles et des bourgeois qui se rendirent à Verdun pour faire

LORRAINE, — T. ll, 5

leur cour au comte de Provence. Beaucoup plus graves, si elles avaient eu le caractère que leur a prêté la légende, seraient les manifestations d'une partie de la bourgeoisie verdunoiïse en l’honneur du roi de Prusse. Mais il est faux que des jeunes filles de Verdun, vêtues de blanc, aient offert des dragées à Frédéric-Guillaume, que des dames de cette ville soient allées danser avec les officiers prussiens au camp de Regret. La seule chose vraie, c'est que, le 4 septembre, des dames et des jeunes filles de Verdun vinrent au camp de Glorieux offrir des dragées à Frédéric-Guillaume IT. Cette démarche, d’ailleurs regrettable, ne méritait pas d'être prise au tragique. Mais, au dire des Prussiens eux-mêmes, la grande majorité de la population garda vis-à-vis d'eux une attitude réservée, sinon hostile.

Ajoutons, pour ne rien oublier, que la beauté, la bonne grâce et l'élégance des Meusiennes frappèrent Gœæthe, le lieutenant Minutoliet le prince royal de Prusse, qui ébaucha à Verdun une idylle avec la plus jeune des demoiselles Morland.

Thionville, que les alliés attaquèrent après avoir pris Longwy, avait des fortifications en assez bon état, une garnison, forte de 5.000 à 6.000 hommes, formée du 103° régiment d'infanterie, de plusieurs dépôts, d'un bataillon de grenadiers et de cinq bataillons devolontaires. Officiers etsoldats étaient résolus à se bien défendre ; le gros de la population paraissait animé des mêmes sentiments. Quant au gouverneur, M. de Wimpffen, un royaliste, s’il ne rendit pas la place, cest que les circonstances ne s’y prêtèrent pas. Les Autrichienf de Hohenlohe-Kirchberg, et les émigrés, sous les ordres des frères du roi, arrivèrent devant Thionville, les premiers le 29 août, les seconds le 3 septembre. Après avoir vainement sommé, le 4 et le 5, le gouverneur de leur rendre Thionville, les comtes de Provence et d'Artois firent subir à la place, pendant la nuit du 5 au 6, un bombardement qui ne produisit aucun effet. Quelques jours plus tard, Hohen-