LE 18 RRUMAIRE. RÔLE DES DÉPUTÉS DE QD À

sur d'autres points des illusions, dont témoigne une adresse envoyée, le 25 brumaire (16 novembre 1799), par les Spinaliens au député Perrin des Vosges; ils yÿ déclaraient « avoir gagé sur leur tête que rien au monde ne pouvait détacher le général Bonaparte de la cause de la liberté ! »

Mentionnons pourtant deux protestations contre le 18 bru . maire, émanant l’une de la société politique de Metz, l’autre de Barnabé, président du tribunal criminel de l'Yonne, originaire de Foug (Meurthe), qui refusa d'enregistrer la loi du 19 brumaire.

2° Rôle des députés et des ministres lorrains.

Députés. — Ministres.

À Ja fin de 1795, dès le début de la session, Barbé-Marbois fut accusé au conseil des Anciens, dont il était membre, d’avoir en 1791, alors qu'il-était adjoint à M. de Noailles, ambassadeur de France auprès de la diète germanique, collaboré à la déclaration lancée de Pillnitz par Léopold II et par Frédéric-Guillaume II. Barbé-Marbois n'eut pas de peine à démontrer la fausselé de cette calomnie. À plusieurs reprises ce représentant réclama des adoucissements à la loi du 3 brumaire an IV {25 octobre 95), qui excluait des fonctions publiques les émigrés, ainsi que les parents ou les alliés d'émigrés. Aux Cinq-Cents Mallarmé prit la parole sur des questions juridiques et Dubois sur les finances.

Lors des débats auxquels donnèrent lieu en 1793 les sociétés populaires, celles-ci furent atlaquées par Thiébaut et défendues par Boulay de la Meurthe. Emmery demanda l’abrogation de la loi du 3 brumaire an IV, dont il montra l'injustice, Barbé-Marbois présenta aux Anciens un rapport lumineux sur la situation financière de l'an IV ; aux Cinq- Gents Dubois réclama la création d'inspecteurs généraux des finances. Un projet d'affermer les salines domaniales, présenté par le Directoire et voté par les Cinq-Cents, fut rejeté

par les Anciens le 5 avril 97; Harmand l'avait défendu, tandis que Barbé-Marbois l'avait attaqué vivement.

La majorité des conseils voulait en 97 rétablir en France la paix religieuse. Une loi qui abolissait toutes les mesures persécutrices volées depuis 1792 contre les prêtres insermentés fut votée par les deux conseils. Boulay de la Meurthe aux Cinq-Cents et Régnier aux Anciens l'avaient combattue. Elle ne devait jamais être appliquée. Trois des directeurs, Barras, Lareveillère-Lepeaux et Rewbell, restés fidèles aux idées d'intolérance jacobine, firent contre la majorité des conseils le coup d'État du 18 fructidor an V (4 septembre 1597). Non contents de casser les élections de 49 départements, ils proscrivirent, outre 53 membres des conseils, deux de leurs collègues, Barthélemy, le négociateur des traités de Bâle, et l'illustre Carnot, qui comprenait que ce nest pas avec des coups de force que l'on fait vivre une République.

Le 19 fructidor (5 septembre), ce qui restait des Cinq- Cents et des Anciens approuvait ces mesures illégales. Tandis que Barbé-Marbois se trouvait parmi les victimes du coup d’État, Boulay de la Meurthe, nommé membre du comité de salut public constitué pour la circonstance, demanda la proscription des conspirateurs. Merlin protesta contre le coup d’État, qui obtint l’approbalion formelle ou tacile des autres députés de la région lorraine. Les élections de la Moselle furent de celles qu'avait cassées le Directoire.

Quelques-uns de nos députés prirent en 1798 une part aclive aux débats des conseils. Au premier rang se place Boulay de la Meurthe, que l'on voit évoluer vers les modérés el se ranger dans l'opposition. 11 se prononça contre les scissions électorales, fit rejeter deux projets, dont l'un attribuait au Directoire la destitution des accusateurs publics, l'autre la nom nalion des juges au tribunal de cassation. Deux autres représentants de la Meurthe, Collombel ct Mourer, défendirent la liberté de la presse. Couturier, de la Moselle, réclama des économies et proposa un impôt sur

les successions. Dubois des Vosges se prononça dans son rapport pour l'adoption du projet qui autorisait le Directoire à établir sur les routes des barrières avec péages. La queslion, si importante pour notre région, des salines et du sel, devait encore occuper nos législateurs en 1798-1799. Malgré le vote défavorable des Anciens, le Directoire avait affermé les salines domaniales. Le 13 fructidor an VI (30 août 1798), Boulay protesta, mais en vain, contre cette mesure illégale, qui avait eu pour conséquence de faire monter le prix du sel. Couturier et Giral attaquèrent vive. ment la motion de Bertrand, du-Bas-Rhin, qui proposait de frapper le sel d’une taxe. Les Cinq-Cents repoussèrent le projet. Le 11 vendémiaire an VIT (2 octobre 1798), Bailleul demanda qu'une taxe fut levée sur le sel extrait des marais salants : Poullain-Grandpré et Jacqueminot défendirent le projet aux Cinq-Cents. Dubois combattit un amendement de Soulhié, qui proposait l'extension de la taxe au sel tiré des salines ; Boulay, après avoir réclamé l’ajournement du vote sur cet amendement, proposa ensuite l'établissement d’une taxe uniforme sur le sel, quelle qu'en fût lorigine. Le projet, adopté par les Cinq-Cents, fut rejeté par les Anciens, malgré un discours favorable de Régnier. Delpierre rapporta le projet sur le partage des biens commubaux, que Boulay défendit et que combattit Harmand. Les questions d'enseignement attirèrent aussi l'attention de Boulay ; il fallait, selon lui, augmenter le nombre des écoles et élever le traitement des instituteurs. Mourer réclama des adoucissements à la législation très dure qui concernait les prêtres réfractaires. Couturier fit voter une loi qui ordonnait la vente des biens du clergé protestant (pluviôse an VI et ventôse an VII)

La circulaire de François de Neufchâteau avait excité dans les conseils un vif mécontentement ; dès le 17 avril 99, Marbot l'avait critiquée aux Anciens. Aprés les élections, l'opposition, devenue de plus en plus hardie, s'en prit non seulement au ministre, mais aax membres du Directoire,

en particulier à Lareveillère-Lepeaux et à Merlin de Douai. Poullain-Grandpré attaque vivement le Directoire aux Cinq- Cents le 23 mai. Le 5 juin, dans une séance secrète, Boulay fait voter par les Cinq-Cents l'envoi d'un message au Directoire, pour l’inviler à justifier sa politique. La réponse du Directoire se faisant attendre, Poullain-Grandpré propose aux Cinq-Gents de se déclarer en permanence, et sa motion est adoptée. Le 18 Boulay reprend l'attaque contre le Directoire, il déclare qu’il faut frapper un grand coup pour obliger Lareveillère et Merlin de Douai à donner leur démission ; il dépose contre eux une motion, en est immédiatement nommé rapporteur et la fait voter séance tenante par les Cinq-Cents ; le même jour les Anciens l'adoptaient. A Îa suite de ces votes hostiles, les deux directeurs se résignèrent à donner leur démission ; c'est ce que l'on appelle le coup d'État du 30 prairial an VII (18 juin 1399). Deux jours plus tard (20 juin), François de Neufchâteau abandonnait le ministère de l’intérieur.

Lorsque le Directoire, toujours à court d'argent, eut proposé de lever sur les riches un emprunt de cent millions, Poullain-Grandpré aux Cinq-Cents, et Dicudonné aux Anciens, soutinrent le projet, qui fut adopté par les deux conseils.

A la fin de 1799. ce n'était pas seulement dans le pays que l’on rencontrait des mécontents; il s'en trouvait dans l'armée, dans les conseils et jusque dans le Directoire. Du rapprochement de ces mécontents, en particulier de l'alliance de Bonaparte et de Sieyès, sortit le coup d’État du 18 brumaire an VIIT (9 novembre 1799). Nous n'avons pas à le raconter ici. Rappelons seulement le rôle que jouèrent en la circonstance quelques hommes politiques originaires de notre pays. Rœderer était devenu l’un des conseillers de Bonaparte. Le soir du 17 brumaire (8 novembre), Régnier assistait à une réunion où l'on prépara le coup d'État, Le 18 au matin, il appuya aux Ancicns le décret qui, sous prétexte de conspiration, transférait les conseils à Saint-Cloud.