I.A FIN r)[ii\K USURPATION

Philippe, mieux avisé ou mieux conseillé, recule devant ces énorniilés qui lui paraissent aussi illégales

a duellement: nmis je iihésite pas à me ilcclarer l'adversaire de la cor- • poration. Il en arrivera ce qu'il pourra. »

« Et M. Thiers, grand homme qui vient à hr taille d'un sifflet, et l'abbr fiioberli, et M. Sue, et M. Rossi, et MM. Michclet et Ouinet, les frères Siamois de la déraison, et M. Lihri, et M. Dupin et Ions leurs adhérents s'amusaient à trembler devant la persécution absente, et à reculer d'elfroi en face des poisons doni ils faisaient escompter par le public la saveur nauséabonde.

« La persécution n"a pas t;irdé à atteindre ces martyrs sauveurs qui prenaient la batte d'Arlequin pour lépée de Roland. M. Cousin a perdu lune après l'autre toutes ses sinécures; M. Tliiers a subi la |)rison et l'exil ; l'abbé Gioberti, contrefaçon d'Aristide, Trenoncé à sa patrie pouf venir s'éteindre obscurément d;ms un faubourg de Paris; M. Sae émigré comme un père Ventura ; M. Rossi est assassiné à coups de stylet démoL'ratique ; MM. Michelet et Quinet sont voués au silence; M. Libri se voit, par arrêt de cour d'assises, flétri comme escroc; et M. Dupin, l'inflexible Dupin, le Dupin de toutes les libertés gallicanes, se trouve enfin dans la cruelle nécessite de garder un dernier serment.

a Or, père Theiner, dans cette nomenclature, que je pourrais indéliniment étendre — car ce ne sont ni les noms ni les enseignements qui manquent en Italie et ailleurs, —je vois bien des persécutés, mais, j'éprouve pour vous une certaine contrariété à le dire, je ne sais pas trop oii pècî.cr les persécuteurs dans la Société de Jésus. Mettons-nous d'accord pour un moment, si vous daignez y consentir. Marchons de conserve, ainsi que deux compères qui ont intérêt à surprendre un Jésuite ou imde leurs amis en flagrant délit. Ne précipitons rien; sondons le terrain avec les précautions exigées par le martyrologe susmentionné, el tâchons de saisir la main d'un enfant de Loyola préparant une de ces expiations qui, coup sur coup, sont venues fr;)pper leurs adversaires les moins mal famés ou les plus dangereux.

« Dans tous ces mirages de noms propres, d'exils, de mort suliite, de flétrissure et d'oubli éternel que je fais scintiller à vos yeux, est-ce que par hasard Votre Révérence n'aurait point pu arrêter au pass.igc la dextre du quelque Jésuite? Si nous cherchions bien, nous serait-il tout h fait impossible d'appiéhender au corps un héros de févrit-r, un invalide civil qui aurait ban(|ueté au nom de la Compajinie de Jésus pour usurper sur lui usurpateur? list-re que nous ne pourrions pas à toute force trouver

l.-,x CHM'ITIil'. IV.

(|iriiiii(iles. Il ne veiil pas so donner un vernis de lortionnaire; mais, à l'aide d'une linasserie de juste

dans les juges de M. I.ibii, clans les commissaires qui anèlèrciil M. Tliiers, dans le chef de l'Élal qui euf le bon sens de faire laire un Mirlielet et uii Ouinef, d;iiis les frcndarnies qui eonduisirent couiiilaisam- II ent jusqu'à la frontière M. Sue, le Juif errant de la liltéralure anlijt'-- -uitit|ue, dans les quarante assassins de M. Rossi, dans les hommes cjui privèrent M. Cousin de toutes ses prébendes universitaires, dans la mort viiliite ijui [iréripila iiioiiinémeiU devant Dieu Tàuie de ce malheureuv abbé Gioberti; est-ce que nous ne pourrions pas avec un peu de savoirlaire glisser quelque mixture de Jésuite? Tout bien pesé, serait-il donc uupossilile de tourner à mal contre eux ces revirements de fortune, ces abandons de la Providence que les uns appellent des crimes et les antres des remèdes?

K En voici des persécutés, mon Révérend père! en voilà des martyrs 1 Tous, chacun dans Tordre de ses idées, ils avaient pris à partie la Société (le Jésus. En parlant de< Iribnlalions qu'ils affrontaient, tous, et je n"en fais aucun doute, relevèrent la tète avec une sécurité encore plus grande ipie la vôIre. Où sont-ils maintenant? Ce n'est pas à la Compagnie de Jésus, encore moins à vous, qu'il faut le demander. Ils ont été enlevés comme le vent du désert emporte la paille sèche. Ils ont disparu parce qu'il vient un jour d'expiation où les finesses, où les supercheries, où les attentats à la pensée et à la dignité humaine, où la calonmie cachée sous le masque de la charité doivent enfin recevoir un dernier salaire.

« (,'es princes, ces ministres, ces écrivains dont le nom a probableiiienl [ilus (Fuiie fois releuli à \os oreillr>, il.v avaient voulu proscrire huit en se dévouant à la proscription et ils sont persécutés à leur tour, fioles d'un moment, héros de journal, dalbénée, de tribune ou délivre, qui allaient exhumer dans le cimetière de l'histoire des momies embau mées ou empaillées pour les faire marcher au milieu des générations vivantes, ils avaient essayé d'accabler les Jésuites sous le poids d'une faclice, d'une constitutionnelle réprobation. Le poids s'affaisse .sur le trône (le juillet. 11 l'aplatit, il le brise en éclats. Et dans cette teuqiète universelle dévorant les hommes et les choses, les fortunes et les princes, savez-vous ce qui surnage, ce qui, sans efforts et sans lutte, devient populaire?

«La Compagnie de .lé.sus dont on invoque l'appui, la Compagnie de Jé-sus à laquelle tous les pères de famill; veulent confier l'éducation de leurs enfants, la Compagnie de Jésus qui ne peut suffire à remplir ton-