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3o6 LOUIS XI.

de la maison d'Anjou^ souveraine de la Provence. Comment résister à (5ette masse de mé* contens^ tous animés par de justes motife de vengeance et par la nécessité de défendre leur indépendance ouvertement menacée par le plus vindicatif des despotes ?

Dans cette perplexité^ le roi résolut d'ôter à la ligue y non la plus forte de ses têtes, mais celle qui pouvait seule les réunir sous sa bannière. Charles^ frère de Louis» donnait seul dans l'opinion publique une sorte de majesté au parti des mécontens ; et , tant qu'il était à leur tête , les peuples pouvaient croire que c'était la personne du tyran et non la royauté qu'on attaquait.

Lettre de Lc roi couuaissait la légèreté , la douceur et dnc'de" même la faiblesse de ce prince. Il espéra le ra- Guienne. jj^g^er à lui par une feinte tendresse, l^enlever à ses ennemis et le retenir sous son joug ; il y réussit momentanément. « On a trompé votre » candeur, lui écrivait-il; vous avez été égaré » par de faux serviteurs, et vous êtes devenu » leur esclave. Rapprochons-nous donc, et nous » i*econnaîtrons bientôt le piège dans lequel » les artifices de ces méchans nous ont entrai- )) nés. Ouvrez les yeux et vous verrez que leur » seul dessein est de- ruiner lè royaume doni )} vous êtes l'unique espoir, et de briser une