CHAPITRE XI

Les Espagnols en Sicile. — Messine — Insurrection du 7 juillet 1674. —

«Les Messinois demandent la protection de la France. — Le chevalier de

Valbelle. — Louvois et Seignelay. — Le marquis de Va lia voire à Messine.

— Misère des Mess "mois. — Le duc de Vivonne — Son caractère. — Combat naval du M février 1675. — Le duc de Vivonne demande des renforts. — Conspiration de Damai — Les milices messinoises. — Tentative sur Mclazio. — Prise d'Agosta. — Le duc de Vivonne maréchal de France. — Caractère des Siciliens. — Ils demandent un roi.

' — Déclaration de Louis XIV. — Opposition contre le maréchal de Vivonne. — Colbert de Terron. — Question des blés. — Monopole des jurais. — Rancunes .du marquis de Vallavoire. — Réponse du maréchal de Vivonne aux attaques dirigées contre lui et coutre ses domestiques.

— Ruyler et Duqucsne — Combat naval du 8 janvier 1076. — Souffrances des troupes. — Conspiration et supplice des frères Lipari. — Combat du Salvador-des-Grecs. — Bataille navale du 22 avril. — Mort de Ruyter. — Combat de SainSlefano. — Bataille navale de Palcrme.— L'intendant d'Oppède. — Liberté du commères des blés — Répugnance des troupes à servir en Sicile. — Lettres du maréchal de Vivonne à madame de Montespan et à Louvois. — Premier projet sur Syracuse. — Prise de Taormine, de La Mole, de Scaletla, etc. — Lettres du maréchal de Vivonne sur la Sicile et les Siciliens. — Lettre de 1 ou vois du 12 janvier 1677. — Arrivée d'un renfort considérable. — Fautes du maréchal de Vivonne. — Deuxième et troisième projets sur Syracuse.

— Les troupes ravagées par l'épidémie. — Désertion. — Réforme des troupes. — Irritation de Louvois. — Le maréchal de Vivonne proteste contre la guerre défensive. — Soins pour améliorer la condition des soldats. — Lettre de Louvois à d'Oppède. — Surprise de La Mole.

— Le maréchal de Vivonne est rappelé; janvier 1078. — L'évacuation de la Sicile est résolue. — Difficultés de la retraite. — Le maréchal de La Fcuillade. — Évacuation de Messine et d'Agosta. — Effectif des troupes revenues de Sicile. — Efforts diplomatiques de Louis XIV en faveur de Messine et des émigrés siciliens.

Tous les principes de la politique espagnole, appliqués depuis Ferdinand le Catholique au gouvernement