ARRIVÉE D'UN RENFORT

objets de harnachement qu'ils auraient eu trop de peine à se procurer en Sicile. Colbert n'avait pas envoyé d'argent; M. de Vivonne fut obligé d'emprunter, comme il avait déjà fait, et d'avancer de sa bourse dix mille écus entre les mains de l'intendant1.

L'intendant était un nouveau- venu, M. d'Oppède, président au parlement de Provence; Colbert de Terron avait demandé son rappel sous prétexte de santé \ On verra bientôt si le maréchal de Vivonne devait mieux s'entendre avec M. d'Oppède qu'avec M. de Terron. Dans le premier moment, il se préoccupa beaucoup moins du nouvel intendant que de l'arrivée des galères et des troupes qu'elles apportaient. Si peu considérable qu'il fût, c'était un secours; il ne fallait donner ni aux Messinéis ni aux Espagnols le loisir d'en reconnaître la faiblesse; un grand coup, peut-être décisif, pouvait d'ailleurs être frappé sur mer. Le 28 mai, le maréchal de Vivonne, assisté de Duquesne, mit à la voile, avec vingt-huit vaisseaux, vingt-cinq galères et neuf brûlots; le 1er juin, il reconnut l'armée navale des Hollandais et des Espagnols, rangée sur une seule ligne devant Palerme*; le lende-

1 Vallavoire à Louvois, 25 mai.

9 L'opposition que M. de Terron faisait au maréchal de Vivonne, il l'éprouvait lui-même d'un de ses subalternes, le commissaire Gaffard, qui était l'homme de confiance de Louvois en Sicile; celui-ci blâmait son chef, comme l'intendant blâmait le maréchal ; mais si M. de Terron s'irritait des objections d'un commissaire des guerres, il ne s'abaissait pas jusqu'à les discuter: < Je ne sais, écrivait-il à Louvois le 4 mai, où M. Gaffard a pris ce qu'il vous a écrit. C'est une petite tête qui a les organes de l'entendement fort bouchés et sans avenue, et il ne peut y avoir dans cette têle que des espèces fort confuses. »

3 Elle comptait vingt-sept vaisseaux, dix-neuf galères et quatre brulots