LE DUC DE VIVONNE ET LE DUC DE LA FEUILLADE

traite. Le roi, pour mieux faire croire qu'il y envoyoit un grand secours, commanda des troupes et des vaisseaux pour y passer dans les premiers jours de février1. » Tel est le début d'une relation de l'évacuation de Messine, due sans doute à la «plume cavalière» du duc de La Feuillade.

On n'avait pu mieux choisir, pour tromper tout le monde, que ce maréchal de France, audacieux et fanfaron; sauf la bravoure, il était tout l'opposé du duc de Vivonne. Aussi les Messinois disaient-ils : « Vivonne, prudent, bon politique plus que soldat; La Feuillade, bouillant, plus soldat que politique1. » Il partit de Toulon le 26 janvier 1678; le 3 février, il arrivait à Messinç. Le duc de Vivonne s'embarqua le 10, regretté par le peuple, qui redoutait instinctivement la fougue de son successeur. Un des lieutenants du vice-roi déchu,M. de Montauban, avait fait de lui, chose rare dans ce temps de passions envieuses, un bel et juste éloge : a M. de Vivonne a rendu des services considérables en ce pays; jamais gouverneur ne fut plus doux ni plus judicieux piarmi des peuples capables de mettre à bout tout le flegme et toute l'habileté des plus grands hommes. » Le duc de La Feuillade avait eu le bon goût de laisser à son prédécesseur tous les honneurs et toute l'autorité du commandement jusqu'à son départ; le 13 février, il prit solennellement possession de la viceroyauté. Il ne parlait que guerre et conquête; on lui

. * Relation, n° 109. D. G. 610.

* < Los delineavan los genios, a Buibona la calificacion por prudente, * y buen politico mas que soldado, a Follada por furioso, y mas soldado que poliiico. » Eistoria de las rebolucione* de Messina. Bibl. imp.> mss 102M-3. Ceib.