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ment dans les prisons et qui seront pris à l'avenir pour ce fait-là^ soient punis suivant la rigueur des ordonnances contre de pareils crimes1. » Au mois de décembre de la même année, Louvois écrivait à l'intendant d'Oppède : « C'est une fort méchante excuse à un soldat, pour appuyer sa désertion, que de dire qu'il a été pris par force; et, si Ton vouloit admettre des raisons de cette qualité, il ne resteroit pas un seul soldat dans les troupes du roi, puisqu'il n'y en a presque pas un qui ne croie avoir quelque bonne raison pour réclamer contre son enrôlement*. » Les ofBciers qui s'abaissaient à ces « friponneries, » disons mieux avec Louvois lui-même, à ces « crimes, » ne devaient pas être très-scrupuleux ni très-larges pour l'entretien de ces misérables enlevés de vive force ou par surprise. Il est vrai que leur négligence était sévèrement châtiée par le ministre; mais, quelque active et bien informée que fût sa vigilance, l'œil du maitre ne pouvait tout voir; il lui échappait encore bien des abus, sinon dans le grand jour de la vie en campagne, au moins dans l'ombre difficile à éclairer des garnisons.

On a vu qu'après la prise de Saint-Ghislain, le baron de Quincy avait été nommé par Louvois pour commander pendant l'hiver la cavalerie des places sur la frontière du Hainaut; on sait aussi quel était ce per-

1 31 janvier 1677. D. G. 517.— Louvois à La Reynie, 25 mai 1678 t Sa Majesté estime que vous ne sauriez faire une trop sévère punition des gens qu'Auzillon a menés au Châlelet, après avoir trouvé des gens qu'ils avoient pris par force et enfermés à Auberviliiers, puisque, en même temps qu'ils troublent le repos public, ils décrient la levée des soldats par leurs violences. » D. G. 574.

* 18 décembre 1677. D. G. 550.