L'OPINION EN ANGLETERRE ET EN HOLLANDE

brai, le roi rejoignait à Lille la reine et la cour; le 7 avril, il rentrait à Saint-Germain, deux mois juste après son départ pour Metz. Les diplomates avaient le champ libre; par une déclaration du 9 avril, Louis XIV s'engageait à ne reprendre pas avant le 10 mai les hostilités en Flandre. Quel effet avait produit sur les hommes d'Etat et sur l'opinion publique, en Angleterre et en Hollande, la prise de Gand et d'Ypres? En Angleterre, une émotion violente; trois mille hommes furent envoyés à Ostende, des commissions délivrées pour la levée d'une vingtaine de régiments; cependant, au moment de déclarer la guerre à la France, Charles II ne-put se décider, et, pour échapper aux obsessions de son Parlement, il l'ajourna deux fois pendant le mois d'avril, de quinze jours en quinze jours.

Les dispositions de la Hollande, surtout d'Amsterdam, étaient beaucoup moins défavorables à la politique de Louis XIV. Depuis 1674, la bourgeoisie républicaine et commerçante n'avait pas cessé de reprendre des forces, et l'opposition de grandir contre le prince d'Orange. L'indépendance des Provinces-Unies n'étant plus directement menacée par les armes de Louis XIV, elless'inquiétaientdeplusen plus, pour leurs libertés, du pouvoir exorbitant du stathouder; son mariage même, si applaudi, si populaire à Londres, n'avait fait qu'augmenter la défiance publique en Hollande. On en vit bientôt un éclatant témoignage. Lorsque le traité d'alliance conclu le 10 janvier entre l'Angleterre et les Provinces-Unies fut soumis à la sanction des États- Généraux, ils en effacèrent les articles qui avaient un caractère offensif, et le réduisirent aux proportions

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