DIFFICULTÉS AU SUJET DE LA SUÈDE

chai de Schônberg, sur la -Meuse, de laisser quarante escadrons au blocus de Mons, et de se replier avec le reste de Tannée sur la frontière française.

Le 3 juillet, tous ces ordres étaient contremandés. De graves difficultés venaient de surgir à Nimègue, tout à coup, à la dernière heure. La Suède avait fait, par ses revers mêmes, une diversion puissante au profit de la France; elle avait aidé et payé, par ses provinces perdues, les progrès et les conquêtes de sa grande alliée-. Louis XIV ne lui devait-il pas, dans les négociations àa congrès, la fidélité qu'elle lui avait gardée sur les champs de bataille? Pour elle il affronta une guerre nouvelle, une guerre que l'irritation des amis de la paix, trompés dans leur attente, aurait rendue plus ardente et plus implacable. Celte généreuse persistance en faveur d'un allié malheureux est certainement l'un des titres les plus glorieux du règne de Louis XIV. Il exigea que la Suède fût rétablie dans toutes ses possessions; la Hollande ni l'Espagne n'y firent point d'objection, n'ayant rien des dépouilles de la Suède. Mais comment contraindre à restitution les spoliateurs, le roi de Danemark, les princes de la basse Allemagne, l'Électeur de Brandebourg surtout? La Hollande et l'Espagne demeuraient indiffcreules dans une question qui leur était étrangère : Louis XIV imagina de les y intéresser directement. Il subordonna l'évacuation de Maastricht qu'il devait rendre aux Hollandais, et des places de Flandre qu'il devait rendre aux Espagnols, à l'évacuation du duché de Brème et de la Poméranie par les troupes allemandes et danoises. Aussitôt éclatèrent des cris de surprise et de