LES FRANÇAIS PRENNENT L'OFFENSIVE

descendu, du haut de l'escarpement, roule sur eux en masse confuse et les arrête ; au même instant, un escadron du régiment de Varennes, venu parla gauche, on ne sait comment, au fond du vallon, les charge en flanc, les renverse et les met en fuite. Comme à Saint- Denis, les alliés ne jugent pas prudent de renouveler cette tentative; de son côté, M. de Maulevrier ne se croit pas assez fort pour prendre l'offensive; il attend. Commeà Saint-Denis, c'est départ etd'autrc un feu roulant de mousqueterie et d'artillerie, sans manœuvres. A six heures, l'iofanterie de la seconde ligne débouche enfin de la forêt de Mons ; tout va bien du côté de la Haisne. Le maréchal de Luxembourg n'est pourtant pas sans inquiétude, car il entend de ce côlé gronder le canon ; c'est l'extrême gauche du prince d'Orange qui fait mine de vouloir passer la- rivière, mais qui se retire bientôt sous le feu de la grosse artillerie de Montai. Pour se rassurer entièrement, le maréchal arrête au passage trois bataillons suisses qu'il fait placer au delà de sa droite, déjà prolongée vers Obourg; tout le reste de la seconde ligne se hâte vers Casteau. Deux bataillons d'Alsace arrivent les premiers; aussitôt M. de Maulevrier donne le signal de l'attaque. Les colonnes se forment; mais au moment d'entrer dans le défilé, il faut qu'elles se divisent, il faut que chaque homme, en quelque sorte livré à lui-même, cherche, trouve et se fraye sa propre voie; les officiers ne peuvent que donner l'exemple ; plus d'ordre, plus de commandement; à chacun son œuvre selon son intelligence et sa bravoure. Les bataillons, arrêtés encore dans le vallon, et dont le feu doit protéger celle sotte d'assaut, en suivent avec