MAUVAISE CONDUITE DE L'ÀÏUUÈRE-BAN

versait, prenant tout sans rien payer. Ce n'était que plaintes des intendants : « U n'y a point de désordre, écrivait l'un d'eux, que cette noblesse n'ait fait partout où elle a passé1. » L'ancien arriére-ban avait bien des goûts de pillage et d'indiscipline, mais il était brave; on connut alors ce que celui-ci valait pour la guerre.

Des partis ennemis, envoyés par le duc de Lorraine, couraient par toute la province. L'un d'eux surprit, entre Lunéville et Blamont, la noblesse d'Anjou dans ses quartiers, et l'enleva tout entière, sauf une trentaine des plus agiles, qui s'enfuirent à pied jusqu'à Toul2. Dn autre jour, c'était deux escadrons de la noblesse de Bourgogne qui laissaient piller sous leurs yeux, aux portes de Metz, la vaisselle d'argent du maréchal de Créqui, saùs oser, suivre leur commandant, qui se faisait blesser en chargeant tout seul*.

Cette épreuve acheva de les dégoûter du service; le maréchal voyait à chaque instant son autorité méconnue; il écrivait, le 14 novembre : a L'on a, en partant de l'armée, fait entendre aux nobles qu'ils dévoient s'en retourner chez eux; il n'est pas concevable combien cela a mis de licence parmi eux; et il seroit difficile de faire comprendre au roi la peine que donnent tant de gens peu accoutumés au commandement, et qui ne peuvent souffrir une pauvreté, en servant, qu'ils supportentdans leurs maisons. À tous moments, ils perdent le respect pour leurs officiers en négligeant le service

1 Horangis à Louvois, 13 novembre D. G 416.

2 Turenne à Le Tellier, 9 novembre. D. G. 414. — Le Tellier à Ttirenne, 12 novembre. D. G. 382.

* Créqui à Louvois; Givry à Louvoia, 13 novembre. D. G. 414.