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subjuguent. Les grands sièges lui plaisent plus que tout le reste; mais il voit bien qu'il les faut remettre à un autre temps; le secours de Maastricht serait d'éclat, mais il ne lui parait pas sur de s'y engager, non plus qu'au siège de Charlemont, à cause du voisinage du prince d'Orange ; il faut donc s'en tenir au siège de Saint-Ghislain et du fort de Linck. a Je ne nomme pas les officiers généraux ni les régiments, écrit-il à Louvois, le 1er août; vous séparerez les troupes selon que vous croirez pour le mieux, et les officiers généraux aussi. Quand vous verrez toutes choses en train, vous pourrez revenir, et je vous assure que je serai très aise de vous revoir. Si vous croyez que votre présence ne soit point nécessaire, vous pouvez revenir plus tôt; jevQus en laisse la liberté. » Louvois fit donc prendre Linck par le maréchal d'Humières, et seulement Linck, ainsi qu'il l'avait résolu dès le premier jour. Quant au siège de Saint-Ghislain, il y vit tout à la fin des difficultés, etill'écarta de sa propre autorité,comme aussi, d'accord avec le maréchal de Schônberg, il décida tout à coup le secours de Maëstricht, « de tous les partis à prendre, écrivait-il au roi, dès le 51 juillet au soir, le plus glorieux et peut-être le moins difficile, pourvu que l'on y marchât avec les précautions nécessaires, c'est-à-dire avec les vivres, et en intention de ne se point approcher à portée de donner un combat forcé. »

Lorsque Louvois eut tout ordonné, lorsqu'il eut vu toutes choses en train, il partit pour Versailles, où Louis XIV lui fit le meilleur accueil. « M. de Louvois est revenu, écrit le 7 août madame de Sévigné; il

2*2 SUCCES DE LOUVOÏS.

n'est embarrassé que des louanges, des lauriers et des approbations qu'on lui donne. » Il trouva une lettre du maréchal de Luxembourg qui lui avait écrit d'Alsace, le croyant de retour depuis quelque temps : « Vous voilà arrivé, monsieur, et je ne puis m'empêcher de vous envoyer dire que j'en suis bien aise; en premier lieu, c'est parce que j'aime mieux que vous vous donniez un peu de repos que de vous tourmenter comme vous faites; car j'aime votre santé et je m'y intéresse; et, après cela, c'est que je veux vous parler, non comme à un ministre, mais comme à un officier de guerre qui vient de donner des ordres pour celle de Flandre, et qui est fort capable de m'en donner p*our faire ici celle qui sera la plus avantageuse1. »

Louvois ne s'inquiétait que de la marche du maréchal de Schônberg. Jamais général n'avait été mieux choisi pour une entreprise qui demandait autant de sang-froid que de talents militaires; mais il n'avait pas à triompher que du prince d'Orange; il avait tous les jours à combattre dans sa propre armée. Le maréchal de Schônberg était étranger et protestant, deux démérites, le premier surtout, qu'on lui reprochait amèrement dans son état-major. Les officiers généraux qui venaient de servir sous Louis XIV s'indignaient ou se dispensaient d'obéir au maréchal à qui cependant Louis XIV avait fait 1 honneur de léguer le commandement. Lorsque Louvois l'avait vu à Condé, le 15 juillet, M. de Schônberg n'avait pu s'empêcher de lui faire quelques plaintes des lieutenants généraux qui, depuis

» 27 juillet. U. C. 508.