I.OUVOIS ET LE MARÉCHAL DE LUXEMBOURG

aimeriez mieux que Sa Majesté vous envoyât, et si vous ne seriez pas bien aise qu'elle jette les yeux sur M. Boucherat, M. Poncet,M. Pussort ou M. Hotman1. »

M. de Luxembourg n'était pasd'esprit ni de caractère à manquer une si belle occasion de faire sa cour au minisire : « Comme c'est un homme d'église, lui répondit-il, que M. le prince Charles a pour conseil, je pense qu'il sera plus à propos que le roi en envoie un, pour faire les mômes fonctions auprès de moi, que s'il n'étoit simplement que de robe. Je n'en vois point qui y soit plus propre qu'un évôque grec qui étoit à Saint- Germain lorsque j'en partis; s'il n'a les autres choses nécessaires, il portoit du moins un bonnet à la dragonne. Au défaut de celui-là, je ne serois pas fâché de voir le bonhomme Poucet marcher armé comme les officiers de cavalerie à la tête de l'armée; mais si son âge se trouvoit incompatible avec une pareille fatigue, je crois qu'il suffira que vous m'écriviez. Le roi donne ses ordres assez clairement, et quelquefois par hasard vous vous faites bien entendre; vos lettres me vaudront bien un conseiller; mais, pour m'éclairer, il faudra souvent m'en écrire et m'expliquer bien nettement la volonté du roi sur ce que je ferai à l'égard de Philisbourg, en cas qu'il soit assiégé ou qu'il ne soit que bloqué*. »

En fait, le blocus de Philisbourg avait commencé dès la fin de la précédente campagne, lorsque, sous les yeux mêmes de M. le Prince, Montecuculi avait fait

1 Celaient tic vieux conseillers d'Élat. 8 1«'mui. D. G. 50S.

ir.

— 15 avril 1G7G. D. G. 485.

2M SITUATION DE PHILÏSBOUKG.

fortifier Laulerbourg et occuper d'autres postes à distance de la place. Cependant, pour être devenues moins faciles, les communications n'étaient pas interrompues avec la France, et la garnison avait ses mouvements si libres au dehors, que l'Électeur Palatin, moins inexorable, avait enfin permis à ses agents de traiter pour la contribution du Palatinat tout entier. Un juif de Manheim, nommé Samuel, autorisé pour cette négociation, et le commissaire La Goupillière, qui faisait les fonctions d'intendant à Philisbourg, étaient tombés d'accord et sur la somme à payer et sur le mode de payement, qui consistait principalement en fournitures de blé, de farine et d'avoine; de plus, il était expressément stipulé que l'Électeur ne s'opposerait plus à l'approvisionnement de la ville ni même au passage des partis pour les pays au delà du Palatinat 1. Ainsi la garnison de Philisbourg était plutôt observée que resserrée, dans une place bien munie, incessamment ravitaillée, où elle avait d'aulant moins à craindre de mourir de faim, que son commandant, Dufiiy, était lout prêt à se conduire suivant la maxime enseignée par Lomvoîs à tous les gouverneurs de places : «Dès qu'une ville est assiégée, il faut se servir de tout ce qui est chez le bourgeois pour la subsistance de la garnison5. »

Les opérations de guerre commencèrent dans le mois d'avril. Tandis que le maréchal de Luxembourg rassemblait ses troupes au camp de Schelestadt, le

1 La Goupillière à Louvois, 4 et 15 sentemlur» 1 tî7o . J). (i 100. — Lc-u» vois à Dufay, 0 janvier 107<>. I). 0. î8'2. " Louvois à Du monceau, 1 janvier 1075. J). (i iV2.

SIÈGE DE PHILtSBOURG 255

duc de Lorraine entrait dans la basse Alsace, et s'avançait jusqu'à Brumpt, à quelques lieues de Strasbourg. Ce mouvement avait pour but d'attirer l'attention et les inquiétudes du maréchal sur Saverne et Haguenau, de masquer les détachements que le duc faisait marcher derrière lui pour bloquer plus étroitement Philisbourg, et surtout de protéger l'embarquement d'un énorme matériel de siège, auquel il avait fait travailler à Strasbourg pendant tout l'hiver. Lorsque le convoi de bateaux eut descendu le Rhin, le duc de Lorraine se replia derrière la Lauter, entre Lau terbourg et Weissembourg, couvert par une ligne de retranchements auxquels la rivière servait de fossé.

Philisbourg était situé sur la rive droite du Rhin; une bande de terrain étroite et souvent inondée par les crues du fleuve l'en séparait à peine; le reste de l'enceinte était presque partout environné de marais. Sur la rive gauche s'élevait un fort qui couvrait un pont destiné à relier cette pièce aux ouvrages de l'autre rive. Le prince de Bade, chargé du siège sous les ordres du duc de Lorraine, ouvrit d'abord, le 10 mai, la tranchée devant le fort. Après neuf jours d'attaque, les parapets étant ruinés par le canon, les défenseurs capitulèrent et se retirèrent dans la place. Ce premier succès obtenu, les assiégeants détruisirent le pont dont le feu de la rive droite leur interdisait l'usage, et s'occupèrent d'en établir un autre, hors de la portée du canon. Cette opération, la difficulté d'asseoir les premiers travaux du siège audessus et au-dessous de la place sur un terrain limité, la lutte qu'il fallait soutenir et contre l'envahis-

tfiG HESITATION DU M AI; ECU AL DE LI XEMBOLT.fi.

sèment des fcaux et contre les fréquentes sorties habilement dirigées par Dufay, toutes ces causes retardèrent de plus d'un mois, jusqu'au 22 juin, l'ouverture régulière delà tranchée.

Ouc faisait cependant le maréchal de Luxembourg? II écrivait au roi, il écrivait à Louvois, pour demander ce qu'il fallait faire. En dépit de son audace accoutumée, la nouveauté d'un grand commandement du côté de l'Allemagne, l'importance et la difficulté de secourir Philisbourg, lui donnaient une hésitation qui se traduirait en consultations verbeuses et peu décisives. Jamais il n'a plus écrit et moins agi que pendant cette campagne; aus/i madame de Sévigné disait-elle : «M. de Luxembourg accable de courriers. Hélas! ce pauvre M. de Turenne n'en envoyoit jamais; il gagnoit une bataille, et on l'apprenoil par la poste1. » M. de Luxembourg se désespérait, sérieusement celte fois, de ce que le ministre ne lui envoyait pas d'ordre formel. « Rien n'est plus de conséquence que de conserver Philisbourg, lui écrivait Louvois le 25 mai, et Sa Majesté trouve bon que, fortifié de toutes *les troupes qu'elle met à votre disposition, vous en tentiez le secours; mais elle me commande de vous faire toujours observer que la perle d'un combat ruineroit les af-

1 LUlre du I I août 1 070. — La corrcspombmcc du maréchal s'ouvre, au mois d'avril, par une lettre en douze feuilles sur les l'orli lien lions de llagiienau. — Luxembourg à Le Tellier, t> avril. I). G. 507. — Louvois se trouvait alors en Flandre pour les apprêts du siège de Condé. « J'ai reni, lui écrit Le Tellier le 15 avril, une grande lettre de M. de Luxembourg, qui contient la situation de la place de llagucnau. Comme il faudroit du temps pour la chiffrer, étant une espèce de bible, du temps pour vous l'envoyer et du temps encore pour être déchiffrée, j'ai cru que tout cela ne seroit pas fait avant que vous eussitz joint lcroi.»Z). G. 483.