ÎGO GRANDS PROJETS DE RAVITAILLEMENT

on n'a ;i comballreque les ennemis du roi ; mais ici on a, outre ceux-là, les gens du pays qui songent à une révolte, dès qu'il y a la moindre ombre de disgrâce l. »

Le duc de Vivonne adressait à Louvois cette protes fnlion, le 10 janvier 1678; cette date est importante à noter. Mais déjà Louvois n'insistait plus; une dépêche qu'il écrivait au maréchal, le 48 décembre 1677, semblait môme indiquer un nouveau revirement dans ses opinions; il ne s'opposait plus à la guerre de conquête*. En même temps, il informait l'intendant d'Oppède des ordres que le roi venait de donner pour assurer la subsistance des troupes et de la population de Messine. La ville allait recevoir de grands approvisionnements de blé parles soins de M. de Seignelay; l'armée, par les soins du munitionnaire général Berthelot; en outre, Colbert venait de traiter avec deux compagnies de gens d'affaires qui se chargeaient d'acheter et de transporter des grains en Sicile. Sur le produit de la vente de ces grains, l'intendant devait recevoir immédiatement cent mille livres pour subvenir aux premières dépenses de l'année 1678. Afin d'améliorer la condition des

1 Vivonne à Louvois, 10 janvier 1078. D. G. 610.

- Voici en effet ce qu'il mandait au sujet des sollicitations importunes dont le duc de Vivonne était assailli par les innombrables candidats aux charges du royaume de Sicile : « Le roi a vu vos avis sur les personnes qui pourioicnt être pourvues des charges vacantes. Sa Majesté a toujours eu beaucoup de répugnance à en disposer, dans la connoissance qu'elle a que, n'y en ayant pns assez pour gratifier tous les prétendants, ceux qui n'en auroient point deviendroient ennemis de la nation françoise: c'est ce qui lui a fait croire qu'il seroit bon de suspe dre la disposition de ces charges jusqu'à ce que, les armes de Sa Majesté faisant des progrès considérables en Sicile, il y ait moins de lieu d'appréhender le ressentiment de ceux qui seroietit mécontents, ou plus de matière de les gratifier. » D. G 530.