SIGNATURE DE LA PAIX

paix dans le corps de la république hollandoise1. » Mais, le 11 août, guerre, bataille, victoire, s'évanouissaient comme une fumée vaine : « Il est fort plausible, disait Louvois, que la paix soit signée dans toute cette semaine, les Suédois ayant bien voulu mellre le roi en liberté de promettre l'évacuation des places aussitôt après la ratification. » Ce qui n'était à Paris, le 11 août, qu'une opinion plausible, était à Nimègue, depuis quelques heures, un fait accompli. Si Louis XIV avait généreusement rempli ses devoirs envers la Suède, la Suède n'avait pas moins noblement compris quels étaient les siens envers Louis XIV et la France; elle s'était en quelque sorte dévouée de nouveau, non-seulement en laissant le roi libre de faire la paix, mais en rengageant elle-même à la faire. C'était un grand service, plus grand peut-être que ceux qu'elle avait déjà rendus à Louis XIV; n'est-ce pas dire une plus grande obligation pour le roi de France de soutenir la cause de la Suède? On verra bientôt qu'il n'y faillit pas.

La paix fut signée à Nimègue, entre la France et la Hollande, le 10 août, à onze heures du soir, une heure seulement avant le ternie fatal des négociations. Des courriers aussitôt furent dépêchés par tous les chemins, vers toutes les capitales et vers toutes les armées. Celui qui allait au camp du maréchal de Luxembourg, le marquis d'Estrades, y arriva le 14, entre huit et neuf heures du matin, ayant passé par Venloo,

1 II lui écrivait encore le 2 aoûl : « Sa Majesté estimcroit qu'il seroit rte son service que vous n'attendissiez pas qu'ils vous attaquassent, et que vous marchassiei à eux. » D, G, 001.