HÉSITATIONS DU PRINCE D'ORANGE

Après avoir marché le matin de Soignies vers la Haisne, ses tètes de colonnes ayant déjà dépassé la hauteur de Saint-Denis, il avait fait halte, et, par un mouvement à droite, il s'était trouvé en bataille, vis-àvis du maréchal de Luxembourg, mais dérobé à sa vue pnr un épais rideau de bois. Instruit des dispositions de son adversaire, avait-il craint d'être surpris au passage de la Haisne, ou jeté dans la rivière après l'avoir passée? Quoi qu'il en soit, laissant un petit détachement vers Obourg, il avait renoncé au projet, dangereux sans doute, mais aussi d'un résultat décisif s'il avait réussi, de forcer directement la ligne de blocus. C'est alors qu'il avait imaginé d'attaquer la droite du . maréchal de Luxembourg par le défilé de Saint-Denis, dans l'espoir de s'emparer de la forêt de Mons, de prendre en flanc l'armée française, de la refouler à l'autre extrémité de la bruyère, et de retomber ensuite parNimy sur le quartier de M. de Montai. Mais les difficultés qu'il aurait dû prévoir, la lenteur de ses troupes dans une marche à travers bois et par des ravins où les hommes ne pouvaient s'engager qu'à la file, enfin, l'attitude des Français, rais sur leurs gardes par une longue escarmouche, toutes ces raisons le dégoûtèrent bientôt de ce second projet, moins bon que le premier, et qui n'avait qu'une seule chance de succès, la brusquerie de l'attaque. Il ne resta de l'un comme de l'autre qu'une tentative de diversion; ainsi, tandis que l'extrême gauche se montrait vers Obourg, et que la gauche tout entière était fortement engagée à Saint- Denis, le prince d'Orange prenait le parti définitif de ramener son centre sur sa droite à Thieussies, et de