RETRAITE DE MELFORD

commandement et le plaisir d'une belle promenade en mer, mais n'ayant vu qu'en mirage les flottes ennemies, la bataille et la victoire \

Autant que Seignelay lui-même, le comte d'Avaux avait compté sur un grand succès maritime, parce qu'un tel succès aurait eu d'abord son efiet en Irlande. On y était en pleine crise. Le 22 août, M. de Schônberg avait fait sa descente au nord-est de Tîle, à Carrick- Fergus. Dans tout Dublin, et parmi les troupes réunies aux alentours, grondait une émotion de plus en plus violente. Enfin Forage tomba sur l'Écossais Melford. Dénoncé au roi parles principaux officiers et les principaux gentilsbommes du pays, comme suspect à toute la nation irlandaise, décbu des affaires et ne se croyant plus en sûreté, même auprès du roi, Melford, le 5 septembre, s'embarqua précipitamment pour la France".

* Marlame de Sévigné à madnme de Grignan, 5 octobre 1689 : a Vous demandez, ma fille, ce que nous avons fait de vos trente vaisseaux; hélas! ce qu'on en fait toujours. On fut ravi de les recevoir à Bre?-t ; c'étoit la plus grande affaire du monde. Ils sont tous sortis ensemble; ils ont croisé jusqu'à 1 île d'Ouessant; après quoi ils sont revenus à Belle-Ile, puis à Drest, cl voilà tout. Vous voyez bien que cette personne qui dit qu'il n'y a jamais eu rien de décidé sur mer depuis la bataille d'Aclium, a tout à fait raison. »

- Le 5 septembre, jour du départ de îlelford pour la France, Pointis rend compte à Seignelay d'une conversation qu'il vient d'avoir avec lui au ifujet du comte d'Avaux. a II me dit, par exemple, qu'il lui avoit cru quelque religion, quelque probité et quelque vérit' dans ses paroles, qu'il espcroit faire voir clairement qu'il s'étoit abusé qumd il avoit eu ces sentiments. Enfin l'excès de ce chagrin et de cetle animoslté pour des seules matières d'État m'ayant surpris, j*ai trouvé, en cherchant à m'éclaircir, que milord est jaloux de madame sa femme, et, sur ce fondement, sans faire un roman au lieu d'une lettre, on peut croire qu'il y a eu beaucoup d'aigreur dont les intérêts d'État ne sont pas les seuls motifs. » Le 21 septembre, Pointis, égaré par ses mauvais sentiments, veut faire croire à Seignelay que d'Avaux « est dévoré du désir d'être premier ministre » de Jacques II. D. G. 905.