CONSEILS DE LOUIS XIV

la représentalion, il la regardait coiiiine une dos principales obligations de la royauté. Victor-Améd«''C, (lui avait vingt et un ans à peine, pouvait-il connailiv les vrais devoirs d'un prince? Louis XIV ne croyait pas (ju'il les connût, et il se plaisait à les lui enseigner avec une sorte de bonté paternelle et majestueuse. « J'apprends, écrivait-il au marquis d'Arcy, le lo niai 1087, j'apprends, par votre lettre du 5, le penclnuit que le duc de Savoie téuioigne avoir à mener une vie solitaire et peu convenable à son âge et à sa qualité de prince souverain; mais je ne doute point qu'uiie plus longue expérience ne lui Hisse coiuioitre que les soins indispensables du pouvoir absolu doivent obliger celui qui l'exerce, non seulement à se communiquer à ceux qui sontbonorés de l'exécution de ses ordres, et dont les conseils lui peuvent être utiles, mais aussi à se faire voir souvent à tous les antres sujets, dont il veut être aimé et obéi. » Leçon précieuse à recueillir du prince qui n'a sans doute pas usé le mieux du pouvoir, mais qui a le mieux pratiqué l'art de régner. Yictor- Amédée reçut ces conseils avec respect, mais il ne se mit pas en peine de les suivre.

Tous les divertissements cessèrent; la jeune duchesse, qui ne cliercliait qu'à plaire à son mari, renonça peu à peu au très-petit jeu qu'elle avait coutume de jouer, et même à la danse, pour laquelle elle avait assez de goût ^ En même temps, le duc continuait à faire de l'argent par tous moyens; il frappait d'une taxe les armoiries légitimes, d'une taxe plus i'orle Icb ar-

« D'Arcvauroi, lOjuillet. /Wi.