MAZARIN ET LES GÉNÉRAUX

et lui donnaient une égale appréhension de M. le Prince qui l’avait jeté bas et de M. de Turenne qui l’avait relevé. Toute sa politique à l’égard de l’armée se réduisait à cette formule : restreindre l’autorité des généraux, leur enlever toute initiative. M. de Bellefonds se plaignait amèrement de cette politique, dans une dépêche qu’il adressait à Louvois pendant la guerre de Flandre, et qui mérite d’être citée tout entière : « Je ne me lasserai point de vous dire qu’il faut, sur ces frontières, donner de l’autorité à ceux qui y doivent commander; il leur faut de la confiance. Faites-vous informer de ce qu’étoient les officiers généraux ; remettez-les dans les mêmes fonctions, et ne les laissez pas dans l’anéantissement où les défiances de M. le Cardinal les avoient réduits. Peut-être que ce règne n’est pas si malheureux qu’il 11e se trouve des sujets qui puissent remplir ces postes avec la satisfaction du roi et l’avantage de ses affaires. J'oserai même vous dire une chose, qu’une petite faute d’un homme qui en sera chargé, préjudiciera moins au service que la langueur de ceux qui ne répondent de rien, et qui ont toujours sur qui se décharger des accidents qui arrivent ou des mesures qui n’ont pas été bien prises. Le gouvernement du roi réveille assez les gens de notre métier, l’on a assez d’expérience des grâces qu’il répand pour songer à les mériter, et si jamais 1 on a dû espérer que les sujets se conformassent aveuglément aux volontés de leur maître, ce doit être aux volontés d’un maître faitcomme celui-ci1. » L’habileté de la forme

1 17 septembre 1667. D. G. 209.