LES FUSILIERS ET LES BOMBARDIERS

beau régiment du monde, à compter depuis le dernier soldat jusqu’au premier officier1. » C’était par son armement, et parla spécialité de son service en campagne, qu’il se distinguait du reste de 1 infanterie. Il n’avait ni piquiers ni mousquetaires; tous les soldais étaient armés de fusils; dans l’ordre de bataille, il ne figurait dans aucune brigade; sa place n’était ni a la première ligne, ni à la seconde, ni à la réserve; elle était partout où se portait le canon, qu’il devait garder et servir; il se séparait en autant de détachements qu’il y avait de batteries de campagne, ou, comme on disait alors, de brigades d’artillerie.

Louvois eut l’art d'intéresser à la fortune de ce corps le grand maître lui-même, qu’il en fit nommer colonel; de sorte que son autorité, s’exerçant à la fois sur les officiers du régiment et sur les officiers d artillerie pouvait prévenir ou résoudre les conflits inôv itables, dans les premiers temps, entre gens d origine et de traditions différentes, et les accoutumer insensiblement à vivre côte à côte, en bonne intelligence.

Après le régiment des fusiliers, deux compagnies franches de bombardiers furent créées, en 1676 2.

C’était assez d’avoir fait brèche dans 1 organisation primitive de l’artillerie; Louvois n’y voulut pas multiplier tout d’un coup les fonctions militaires; il eut soin d’en faire un titre qu’on recherchait, une distinction, une faveur. Il choisit, parmi les lieutenants du grand maître, deux ou trois des plus intelligents et des plus

* Vauban à Louvois, 11 mai 1670.

* Louvois à Dumetz, 21 novembre lGib. D. G . 4b5.