ASSIMILATION DE GRADE

dévoués qu'il nomma, par assimilation de grade, officiers généraux dans l’armée. C’est ainsi qu’il fit maréchal de camp Dumelz, le premier officier de son arme, le véritable chef de l’artillerie, sous la direction de Louvois. Mais il se trouva qu’une fois pourvu de son litre, le nouveau maréchal de camp prétendit en faire toutes les fonctions ; telle n’était pas l’intention du minisire, qui, en lui donnant celte marque d’honneur, n'avait pas entendu le distraire d’un service tout spécial. Il résulta, de ce léger conflit, un règlement d’attributions qui fit loi désormais pour l’assimilation de grade. Le 1er septembre 1676, Louvois écrivait au maréchal de Schônberg : « J’ai appris, par votre capitaine des gardes, que M. Dumelz faisoit les fondions de maréchal de camp dans l’armée que vous commandez; sur quoi, je crois vous devoir dire que, n’ayant point eu de lettres pour servir sous vous, Sa Majesté seroit surprise si elle apprenoit que vous le lui eussiez permis; et que la raison pour laquelle elle ne lui en a point fait expédier, c’est qu’elle n’a point prétendu, en lui donnant cette dignité, le détourner des fonctions de lieutenant d’artillerie, qui sont entièrement incompatibles avec celles ordinaires de maréchal de camp. Sa Majesté a eu seulement intention que, étant revêtu de cette dignité, il pût commander, dans les escortes d’artillerie, aux brigadiers tant d’infanterie que de cavalerie h » Dumelz, cependant, fut chagrin de cette décision; il réclama. Louvois, qui ne voulait pas le rebuter, consentit enfin à lui donner