PROJET D’UNE TROUPE SPÉCIALE

qu’on en peut tirer, et sur cela, je ne crains pas de vous dire que je me tiens assuré de votre approbation comme de la chose du monde la plus nécessaire et la plus utile au service du roi et à la défense de ses places ; mais je demande, s’il vous plaît, d’en être le Martinet, car je ne prétends nullement que les apôtres de M. Desbon» nais 1 se mêlent de me l’ endoctriner; j’en veux faire mon ouvrage tout entier2 * 4. » Est-ce la dépense qui effraya Louvois, ou bien la difficulté de réunir et de mettre d’accord tant d’habiles gens, d’aptitudes si diverses? Toujours est-il que Vauban, mécontent de son silence, lui écrivait encore, à la fin de 1 année suivante : «Vous ne m’avez rien répondu, monseigneur, sur la proposition des sapeurs ; il v a apparence quelle n’a pas été autrement bien reçue ; mais du moins faites-moi l’honneur de me le faire savoir, pour la peine que j’ai eue d’en faire le mémoire5. » Sur ce dernier reproche, Louvois s’empressa de lui donner satisfaction : « Je ne vous ai rien répondu, lui dit-il, sur la proposition de la compagnie de sapeurs, parce que ce n’est pas une affaire à régler en votre absence, et que Sa Majesté voudra vous entretenir avant que de se déterminer à rien » Bientôt après vint la campagne de Gand; puis la paix de Nimègue et la réforme des troupes ; la compagnie de sapeurs, étoutfée dans son germe, n’eut plus chance de naitie.

1 L« inspecteurs d’infanterie. Dcsbonnais, excellent olfvcier, a\ait succédé à Martinel, comme inspecteur général

- 51 août 1675. D. G • 451.

s 21 décembre 1676. D. G. 515.

4 29 décembre 1676 D. G. 515