CITADELLE DE LILLE

triomphe; il permit à son rival malheureux une dernière et puérile consolation d’amour-propre: «Le chevalier de Clerville fit, avant de partir, moi présent, planter une douzaine de piquets à l’aventure, seulement pour dire qu’il avoit tracé la citadelle; mais la vérité est qu’il n’y en a pas un qui puisse servir l. » Désormais Vauban fut chargé de la direction de tous les travaux en Flandre \ Voici ce que Louvois écrivait à l'intendant Charuel : «Vous pouvez laisser discourir M. le chevalier de Clerville sur tout ce qu’il estime à faire dans les places. Comme il parle fort bien et qu’il y prend plaisir, vous pourrez le laisser dire; mais ne faites jamais rien de tout ce qu’il dira que vous n’en ayez ordre d’ici ou que le lieutenant général5 ne le désire absolument *. »

Évincé de la Flandre, qui ôtait une terre nouvelle, M. de Clerville se replia sur les places de l’ancienne frontière. Louis XIV voulait qu’Arras eût, comme Lille, une citadelle ; M. de Clerville fit un projet; un autre ingénieur, d’Aspremont, en fit un second; Louvois renvoya le tout à Vauban, qui, de son côté, s’était mis à l’œuvre. «J’ai reçu, lui mandait Louvois, l’avis du chevalier de Clerville sur Arras, si ce qu’il m’a

* Vauban à Louvois. 29 octobre 1GG7. D. G. 209.

2 Louvois à Charuel, 15 novembre IGG 1 : « Le sieur de Vauban doit être payé, à commencer du 1er novembre, à raison de cinq cents livres, et deux, hommes sous lui à raison de deux cents livres chacun; il faut, de plus, qu’on lui fournisse du fourrage dans toutes les places où il ira, et assurez-le qu’outre cela j’aurai soin de faire retirer tous les mois, du premier valet de chambre, la pension de deux cents livres par mois que S. M. lui a accordée. » D. G. 208.

3 Le marquis d’IIumières.

4 20 octobre IGG7 D. G 208.