LA FRANCE ET LA HOLLANDE

ci oyanoe, servait avant tout, en lui donnant du secouis, ses propres intérêts maritimes et commerciaux; elle se vengeait de Y Avmacla en faisant perdre à l’Espagne le redoutable concours de la marine hollandaise. Mais bientôt, lorsque la Hollande, libre et active, voulut ii son tour disputer à 1 Angleterre l’empire des mers, 1 Angleterre entreprit et soutint une lutte acharnée contre ce même peuple dont elle venait de favoriser 1 émancipation. Est-ce à dire que la Hollande méi kc d ètie accusée d ingratitude, ou l’Angleterre de versatilité? Chacune d’elles suivait la politique la plus conforme à ses intérêts. II ne faudrait pas juger,

d après une autre règle, les rapports de la France et de la Hollande.

Les alliances ne sont pas éternelles; sitôt qu’elles ont porté leur fruit, elles se flétrissent et meurent. I)e son accord avec la France, la Hollande avait retiré de bonne heure le seul profit qu’elle en pût attendre, la confirmation de son indépendance. Les avantages que s’était promis la France étaient plus longs à recueillir. Son intérêt a toujours été de reculer sa frontière vers le noid; Louis XIV n a fait en cela que suivre les maximes et les pratiques de Richelieu et dè Mazarim Mais à mesure que l’Espagne s’affaiblissait et que la France grandissait en se rapprochant de la Hollande, la Hollande, n’ayant plus rien à redouter de l’Espagne , commençait à s inquiéter des progrès de la 1 îance, elle ne se sentait plus disposée à laisser évincer un voisin, vieux et tranquille, au profil d’un nouveau venu, jeune et entreprenant. Si Mazarin eût vécu dix années de plus, il eût, après la mort de Philippe IV,