LETTRE DU COMTE D’ESTRADES

par ce concert de récriminations, finit, après un cer. tain temps, par croire lui-même à des ordres qu’il n’avait pas donnés1. Abusés par l’opinion, beaucoup d’historiens ont conclu comme elle, et Rochefort, perdu parmi ses contemporains, est resté perdu dans l’histoire.

C’est de nos jours seulement que Louvois a été compromis dans celte grave affaire, et qu’il est même devenu, à la décharge de Rochefort, le vrai criminel, le traître soupçonné, sinon absolument convaincu 2 *. Et pourtant ni Rochefort, ni Louvois ne sont coupables. Personne autour de Louis XIV, personne dans l’armée, ne se doutait de l’importance de Muiden. Un seul homme, le comte d’Estrades , qui avait été ambassadeur en Hollande, connaissait l’existence des écluses en cet endroit-là. Mais il était alors gouverneur de Wesel, à douze ou quinze lieues du roi qui assiégeait Doesbourg. Le 18 juin, il écrit à Louis XIY un longue lettre pour le féliciter de ses rapides succès e* pour lui donner des informations sur la province de Hollande ; il l’engage à s’emparer immédiatement d’Utrecht : « Par la prise de cette ville, ajoute-t-il, Votre Majesté réduira la Hollande à tout ce qu’elle voudra, en ne perdant pas de temps, et en envoyant un corps de troupes pour se saisir de Muiden, où sont les écluses, et d’où ce corps pourra pousser jusqu’aux portes d’Amslerdam sans rien craindre, et l’obliger même à traiter 5. »

1 Mémoire inédit sur la campagne de 1672.

2 Henri Martin, t. XIII, p. 588-389.

5 M. Mignet, qui cite celte lettre d’après les pièces officielles, lui donne

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