ECHEC DU PRINCE D’ORANGE

tant, pour tonte consolation, deux faciles et très-minces, exploits, la prise du château de Fauquemont et le pillage de la petite ville deBinche. Ainsi finit aussi brusquement, sinon avec autant d’éclat quelle avait débuté, cette entreprise qui avait donné « une inquiétude furieuse » à Louis XIV. Mais alors il pouvait, avec un légitime orgueil, écrire au prince de Condé : « Il me semble que je dois être content jusques à cette heure, après avoir fait une campagne aussi heureuse que la mienne, d’avoir empêché tous mes ennemis de rien faire et de leur avoir fait prendre des partis si foibles qu’on les peut nommer honteux. Il me semble que la prise de Fauquemont et de Binche augmente leui honte, faisant voir jusques ou va leur pouvoir et quelle est leur force, quand même elle est jointe1. »

Un audacieux coup de main du duc de Luxembourg signalait en même temps, par un dernier triomphe, la fin de la campagne en Hollande. Pour mieux dissimuler 1 état de faiblesse où l’expédition hasardeuse du prince d Orange avait réduit les débris de la république, le coiücC de Kœnigsmark, son lieutenant général, se préparait, disait-on, à prendre l’offensive à la faveur des glaces; on faisait même grand bruit d’un corps de patineurs armés qui devaient tomber à l’improviste sur les postes français2. 11 n’avait fallu à Luxembourg ni beaucoup de temps ni beaucoup de peine pour découvrir, sons ces forfanteries, le sentiment réel d’une profonde terreur. On venait d’appren-

1 27 décembre. 7). G. 282.

2 Luxembourg à Louvois, 20 décembre.