RÉSULTATS DE L’EXPÉDITION

1675 : « Je ne puis m’empêcher de vous dire qu’il n’y o rien de si heureux que cette action d’avoir forcé les ennemis dans les postes où ils étoienl; que si cela eût manqué, il n’y avoit plus de salut pour le retour; et que, si la cavalerie eût eu encore un jour à se retirer, elle étoit perdue, les eaux étant si grandes qu’il n’y a plus de chemin d’Utrecht à Woerden que par eau1. »

Luxembourg était de l’école des audacieux; l’audace lui avait réussi. Il rentrait à Utrecht, le 1er janvier, n’ayant pas perdu plus de cent hommes tués, noyés ou blessés. « Vous saurez par M. de Stoupe, écrivait-il à Louvois, le détail de la promenade que nous venons de faire; si le temps l’avoit permis, elle auroit été plus longue et nous n’en serions pas revenus sans avoir assurément brûlé La Haye*. » Il avait brûlé tout ce qu’il avait pu atteindre, près de deux mille maisons, et, sur le canal de Swammerdam, trente-deux grands navires chargés de marchandises; il rapportait comme trophées de sa victoire trois drapeaux et vingt pièces de canon*. Le nombre des prisonniers n’était pas considérable, parce que les soldats, exaspérés par leurs fa-

1 Les Hollandais avaient ajouté au volume et à la violence des eaux, dans l’espoir de surprendre et de noyer les Français dans leur marche. Luxembourg écrivait à Louvois, le 10 janvier : « Il faut que vous sachiez que tout le pays enclavé entre les villes de Delft, Muyden, Wesep, Utrecht, Worden, Oudewater, Schonoven, Goude et Rotterdam, est submergé entièrement, quasi toutes les digues couvertes de ti'ois pieds d’eau, tous les villages entièrement remplis... C’est une espèce de petit déluge qui pourra faire dire avec raison : Omnia pontus erat. » D. G

* 5 janvier 1673. D. G. 552.

* Robert à Louvois, 50 décembre 1672. D. G. 296»