LES ALLIÉS EN WESTPIIALIE

aux soldats de nouvelles fatigues, de les ménager, de leur donner le temps et les moyens de se rétablir. Lonvois n’avait-il pas à se préoccuper de la campagne prochaine, qui, suivant ses prévisions, allait se rouvrir avant quatre mois? Il était bien loin de compte; entre la campagne de 1672 et celle de 1675, il ne devait y avoir aucun intervalle. La campagne de 1672, déjà si extraordinairement longue et si laborieuse, se prolongea presque sans interruption, du côté de l’Allemagne, jusqu’au mois d’avril 1673.

Lorsque les armées de l’Empereur et de l’Électeur de Brandebourg avaient repassé le Rhin, au mois de décembre, Louvois et Tu renne lui-même avaient cru qu’elles allaient regagner leurs quartiers d’hiver, dans les États de leurs souverains; mais on apprit bientôt qu’elles prenaient leurs cantonnements en Westphalie, sur les terres de l’évêque de Munster, tandis que les Hollandais lui enlevaient une de ses récentes conquêtes, la ville de Coëvorden, dans la province de Drentlie. Le prélat effaré criait à l’aide. Était-il convenable aux intérêts du roi de le laisser exposé aux vengeances de l’ennemi, aux mauvaises dispositions de son chapitre, de son peuple, de ses troupes même? N’était-il pas à craindre que, pressé de choisir entre la ruine de ses États et l’abandon de l’alliance française, il ne prît, dons un mouvement de désespoir, le dernier parti? C’était l’inquiétude de Turenne : « Quand on sait l’état d’Allemagne, écrivait-il, et celui d’un prince ecclésiastique dans son pays, on ne doute point de cette éri té-là, quand ses États sont menacés de si près, et