PROCÈS DE DUPAS

ne devait se rendre qu’après avoir soutenu trois assauts. En rappelant ce principe au duc de Luxembourg, Louvois ajoutait expressément que la volonté du roi était que les coupables fussent promptement jugés et exécutés, sans que l’on pût surseoir à l’exécution 1. Le conseil de guerre ne fut pas si impitoyable; aucun des juges, pas môme l’officier qui faisait fonction de procureur du roi, ne conclut à la mort; Dupas fut condamné seulement à la dégradation et à la prison perpétuelle2. En apprenant l’arrêt du conseil, Louvois écrivit à l’intendant Robert : « C’est un grand bonheur à M. Dupas que d’avoir été jugé comme il a été, puisqu’un homme n’a jamais si bien mérité la corde que lui, et que dans le crime dont il étoit accusé, il ne doit pas y avoir de milieu entre l’absolution et la mort3. » L’année suivante, le malheureux condamné, perdu de douleur, obtint de prendre part comme volontaire à la défense de Grave; il s’y fît tuer.

Il est certain que la misérable défense de Naerden eut des effets désastreux. Amsterdam retentit de clameurs enthousiastes; l’orgueil et la puissance des Français venaient de recevoir une première et profonde blessure; encore un effort, et la Hollande serait délivrée. Les Hollandais avaient raison. Depuis que les nécessités d’une guerre plus étendue avaient forcé Louvois de réduire le corps d’occupation, les Français ne se maintenaient plus que par le prestige de leurs

1 20septembre. — Leroi à Luxembourg, même date; avec l'ordonnance pour la convocation du conseil de guerre. D. G. 516.

* Luxembourg à Louvois, 7 nov. D. G. 556.

5 18 nov. D. G. 517.