TRAITÉ DES DROITS DE LA REINE

dit môme pas l'ouverture des conférences. Rassuré du côté de l’Angleterre, qu’il désarmait par la restitution gratuite des Antilles anglaises, conquises pendant la campagne précédente, il s’inquiétait peu des difficultés que pouvait encore soulever la Hollande. « On peut maintenant dire, écrivait-il le 8 mai, que la paix est faite et qu’à l’arrivée de tous les plénipotentiaires a Bréda, ils n’auront à se mettre en peine que de rédiger le traité par écrit1. » Le même jour, il adressait au gouvernement espagnol et, quelques jours apres, à tous les gouvernements européens, un gros manifeste intitulé .: Traité des droits de la reine Très-Chrétienne sur divers États de la monarchie d'Espagne. G était l’œuvre d’un juriste, non d’un diplomate; car, dans toute celte affaire, Louis XIV s’efforçait de réduire le conflit aux modestes proportions d’une question de droit civil. Un mari réclamait, au nom de sa femme, une part dans l’héritage de son beau-père. Quoi de plus naturel et de plus simple? Il est vrai que la femme avait, en se mariant, renoncé à la succession paternelle; mais elle était mineure alors; puis cette renonciation était subordonnée au payement intégral de la dot; or la dot n’avait pas été payée; donc la renonciation était nulle, donc la femme rentrait dans ses droits. Quoi de plus juste? Telles étaient les principales causes de nullité; il y en avait bien d autres encore que le jurisconsulte énumérait dans la première partie de son Mémoire. Dans la seconde, il établissait que, bien qu’il existât un héritier mâle dont les droits ba-

1 Mignet, t. Il, p. 58.