PRISE D’ALOST

rents de pluie. Le 1er septembre, les opérations actives étaient closes ; mais l’armée devait vivre encore, pendant deux mois, sur le pays espagnol, avant de regagner ses quartiers d’hiver.

Louis XIV rentrait en France, ayant fait le métier de la guerre en brave et vigoureux soldat; avait-il appris l’art de la guerre? Il faut bien le reconnaître; malgré l’importance de ses résultats, la promenade triomphale qn’il venait de foire en Flandre, la campagne royale, suivant l’expression magnifique des panégyristes, ne sera jamais un sujet de fécondes études pour ceux qui ont le goût de la science militaire. Cinq villes occupées sans résistance, six places investies et réduites entre trois et cinq jours, un seul siège un peu sérieux, celui de Lille, et, pour toute bataille, un combat de cavalerie, tel est le précis exact de cette expédition, qui n’en porta pas moins Louis XIV au premier rang des monarques guerriers.

Après le départ du roi, Turenne fut obligé de marcher vers Alosl, que le marquis de Castel-Rodrigo faisait fortifier pour servir de quartier général aux partis qu’il se proposait de tenir en campagne, pendant l'hiver, afin d’inquiéter et d’affamer, s’il était possible, les garnisons françaises. L’attaque eut lieu de vive force, brusquement, sans travaux d’approche, le 11 septembre ; le lendemain, les Espagnols évacuèrent la ville dont Turenne fit aussitôt raser les fortifications. Les assaillants avaient eu cinq à six cents morts ou blessés. Louis XIV en fut surpris ; aucun des sièges qu’il avait vus n’avait coûté si cher. « Je suis fâché qu’il y ait eu tant de gens blessés devant un lieu comme celui -là,»