DÉLIMITATION DANS LES PAYS-BAS

« L.ouis est un enfant gâté ; on lui laisse tout faire ! » s’écriait, dans son enthousiasme, un poëte de cour1. Triste compliment. Cette première et si heureuse épreuve du nouveau système imaginé par Louvois, cette pratique si facile de la paix conquérante ou de la conquête pacifique, ne pouvait que gâter le peu de modération que l’enivrement de la toute-puissance avait épargné jusque-là dans l’esprit et dans la politique de Louis XIY.

Pour Louvois, l’affaire de Dinant n’était qu’un jeu-, il se préoccupait tout autrement d’un problème infiniment plus important et plus compliqué, dont les négociateurs de Nimègue n’avaient donné qu’une solution générale et insuffisante; il s’agissait du règlement définitif et de la délimitation précise de la frontière, entre les territoires français et espagnols aux Pays-Bas. Des commissaires avaient été nommés de part et d’autre pour donner à cette question déli-

blement que le roi a traité avec M. de Cologne [en même temps évêque de Liège], à qui il seroit naturel de s’en plaindre, et non pas à lui, supposé qu’il ne fût pas content. Mais s’il en est content, de quoi se mêlet-il, lui qui n’en a que faire? Oui, il en est content, et nous ne l’avons fait que de son consentement, puisqu’il est nécessaire de le dire... Mais il ne faut pas trouver étrange qu’un homme qui est si bon Espagnol parle avec chagrin d’une chose qui fait tant de mal au cœur aux Espagnols. » Réponse au livre intitulé : La conduite de la France depuis la paix de Mêniègne, p. 60-62.

1 Nous avons réduit Charlemont:

La paix est encor laite ;

Nous retournons en garnison;

L’ennemi fait retraite;

L’Espagnol est tout étonné Quand on parle de guerre;

Louis est un enfant gâté :

On lui laisse tout faire.

( Chansons choisies (de Coulanges), t. Il, p. 165. 1608.