LE PRINCE D'ORANGE

qu’on ne traitait les princes allemands, feudataires en Alsace. Sa principauté d’Orange, située entre le Languedocet le Comtat-Venaissin, futoccupée, en 1680, par les ordres de Louis XIV, comme elle l’avait été déjà pendant la dernière guerre; mais cette fois, la ville fut démantelée, la souveraineté dévolue au roi, et le domaine mis sous le séquestre, en attendant le jugement d’un procès intenté au prince par la duchesse de Nemours, qui revendiquait la propriété du lief. Lorsque Guillaume, indigné, envoya son ami Ileinsius à Paris demander justice, et non grâce, justice lui fut refusée ; on lit même, dans les Mémoires deTorcy, qu’à la suite d’une vive altercation, l’envoyé du prince d’Orange fut menacé par Louvois d’être mis à la Bastille. Quand, vingt ans plus tard, héritier de l’influence et des haines de Guillaume, Heinsius se trouva être le premier magistrat de la Hollande et le chef de la Grande Alliance, ce ne fut pas sur Louvois, qui était mort, ce fut sur Louis XIV et sur la France qu’il vengea cruellement son injure.

En Hollande, ces façons d’agir excitèrent moins d’indignation que de surprise ; il ne déplaisait pas aux riches marchands d’Amsterdam que le stathouder, chef delà noblesse militaire, subit quelque humiliation, tandis qu’ils étaient eux-mêmes recherchés par la France. Louis XIV ne cessait pas de leur garantir le maintien de la paix et la sécurité de leur commerce ; il les préparait insensiblement à voir ses troupes entrer dans la Flandre et dans le Brabant, en leur promettant qu’elles n’y feraient qu’une courte apparition, nécessaire pour rendre ailleurs les Espagnols plus traita-