INQUIÉTUDE A STRASBOURG

la terre allemande, le maréchal de Créqui avait proposé à Louvois d'en finir avec cette République infidèle. Toulefois il convient d’expliquer pourquoi le ministre ava it ajourné les propositions deM. deCrèqui. Sans doute, dans l’état d’épuisement où était l’Allemagne, le siège de Strasbourg n’eût pas été une entreprise d’un succès douteux; mais quelle influence ce succès même n'aurait-il pas eue sur les délibérations du congrès de Nimègue? La cession d’une place telle que Strasbourg n’eût pas été consentie sans difficulté par les Allemands, ou du moins sans une grosse compensation ; et c’est tout au plus si la restitution de Fribourg à l’Empire eût été, dans la composition d’un équivalent, acceptée comme assez importante pour entrer en ligne de compte. Louvois jugea qu’il valait mieux s’abstenir pour le moment; il fit, à peu de chose près, ce qu’il avait résolu de faire dans la comédie de Dînant et de Charlemont; il ne s'occupa que de faire céder Fribourg à Louis XIV, quitte à s’accommoder de Strasbourg, lorsque personne n’y songerait plus.

Cependant la République avait la conscience inquiète; le langage des plénipotentiaires français à Nimègue, sans être absolument hostile, n'avait pas été tout à fait rassurant pour elle. Aussi, lorsque Louvois visita l’Alsace, au mois de juin 1679, les magistrats s’empressèrent-ils de venir à Schelesladt lui faire leurs soumissions les plus humbles : « Je vis hier les députés de Strasbourg, écrivait à Louis XIV le ministre de la guerre; je ne rends point compte à Votre Majesté de toutes les belles paroles dont ils me chargèrent pour assurer Votre Majesté de leur bonne conduite à l’ave-