VAU B AN ET LOUVOIS

qu’il a plu à Dieu de me départir, qui fais métier de bâtir des fortifications et d’en faire prendre, et homme, en un mot, à qui, je crois, vous ne prétendez rien disputer sur cela. Décidez donc tout ce qu’il vous plaira d’autorité sur cet article, et ne prétendez plus me convaincre par raison, puisque je l’ai tout entière de mon côté; et, au nom de Dieu, finissons la chicane, puisque ni plus ni moins, après celle-ci, je ne réponds plus sur la redoute ni sur la corne, attendu que cela n’est bon qu’à m’avoir fait demeurer trois jours inutilement à Dunkerque plus que je n’aurois fait, et à causer des absences et des retards trèsfâcheux à nos ouvrages, qui ne les accommodent nullement 1. »

De tout autre, Louvois n’eût pas souffert assurément une pareille sortie; mais de Yauban, dont il connaissait le cœur sincère et la rude franchise, il acceptait tout sans trop d’humeur. « C’est assez, lui écrivait-il par exemple, que je remarque les défauts, et que je vous fasse part de mes scrupules; vous me les loverez, s’il vous plaît, par un discours assez clair pour que je le puisse comprendre; car je ne m’accommode en façon du monde des décisions qui ne sont pas accompagnées de raisonnements qui éclairent mon ignorance 2. » Quelquefois d’ailleurs,

1 4 juillet et 5 septembre 1678. D. G. 016.

*51 octobre 1079. D. G. 025. — Vauban, d’ailleurs, tout de suite après avoir tancé le tout-puissant ministre, n’hésitait pas à lui adresser quelque requête, sans embarras comme sans bassesse. « Je prends la liberté, monseigneur, lui écrivait- il le 11 septembre 1078, de joindre ici une lettre de M. Bailly de Marcilly, qui voudroit bien être capitaine aux gardes. Comme la prière qu’il m’a faite en ce rencontre porte promesse