TARIF DES LOYERS

vois n’avait rien négligé pour que les travaux commençassent dès les premiers beaux jours de l’année 1685. Maintenon allait devenir le quartier général d’une armée de travailleurs; quelle fortune pour les habitants de cette petite ville! Le moindre taudis ne pouvait manquer d’enrichir son propriétaire. Ils bénissaient M. de Louvois qui leur donnait pareille aubaine. Les pauvres gens! Ils ne savaient pgs que M. de Louvois avait des moyens à lui pour prévenir renchérissement des loyers, et qu’afin de loger plus facilement son monde, il délogeait les propriétaires et les mettait volontiers en prison. « Vous devez faire entendre au bailli de Maintenon, écrivait-il à l’un de ses agents, qu’il doit tenir la main à ce que tous ceux qui auront besoin de logement dans ledit Maintenon, en trouvent au prix porté par la taxe ci-jointe, qui est la même que l’on fait observer à Versailles; et il faut faire entendre à ceux qui en feroient difficulté que l’on les feroit mettre en prison, et que l’on logeroit du monde chez eux qui ne leur payeroient rien, s’ils étoient assez déraisonnables pour refuser des logements au prix de cette taxe1. »

Vers la fin d’avril, les bataillons d’infanterie désignés pour ouvrir la tranchée, entre Pontgouin et Maintenon, vinrent occuper leurs campements. Le marquis d’llu.\ elles avait sur ces troupes le commandement en chef; Laubanie lui fut adjoint avec le titre de major général. Le 1er mai, dix-huit cents hommes donnèrent, près de Pontgouin, les premiers coups de pioche; le

1 Louvois à Mervcilliaud, 20 février 1085. D, G . 742,