LE 30 SEPTEMBRE
« Quel jour pour toute l'Europe que le 30 septembre 1081! » M. de Boufflers ne savait pas tout ce que ces mots-là contenaient de vérités profondes et terribles; ou plutôt, dans son enthousiasme, il les prenait à contresens. Cette journée du 50 septembre, qui semblait au jeune général ouvrir une ère de soumission universelle, cette journée n’a pas été la première peut-être, mais elle a été la journée décisive dans 1ère des représailles et des coalitions contre la France; elle a singulièrement mûri les haines et les passions mêlées de terreur et de colère qui se sont soulevées à l’heure choisie par le prince d’Orange, et dès les premières semonces, pour résister à tout ce qu’ordonnait 1 orgueil, et pour revendiquer fout ce que s’arrogeait l’ambition de Louis XIV. On la retrouve, cette date fatale, à l’origine des grands malheurs et des dernières humiliations de ce long règne. Quand l'héroïque Boufflcrs défendait Namur en 1695, et Lille en 1708, quand, en 1709, il sauvait les restes de l’armée française à Malplaquet, il devait se rappeler, mais il devait apprécier autrement qu’en 1681, cette journée du 30 septembre, une date mémorable dans sa vie, car elle marque une des étapes qui l’ont conduit au bâton de maréchal de France.
C’est une journée plus mémorable encore dans la vie de Louvois ; le point de gloire et le point de blâme s’y rencontrent, le bien et le mal, l’erreur et la vérité. Strasbourg et Casai résument toute l’œuvre de Louvois, l’intérêt de la France admirablement compris d’une part et tristement compromis de l’autre, les plus grands services combatlus par les plus grandes
POLITIQUE DE I.OUVOIS.
taules. L’affaire deCasal n’est qu’une erreur plus éclatante parmi d’autres erreurs, l’épisode le plus en vue d’une longue intrigue menée par Louvois, et destinée à réaliser le rêve favori de sa politique, l’asservissement du Piémont, et, par le Piémont, de l’Italie à la France. Le moment est venu d’expliquer en détail et d’éclairer jusqu’au fond celle intrigue.
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en ANTRE H
La maison do Savoie — Voyage de Louvois en 1G70. — Charles-Emma'» nuel II. — Politique de la France en Italie. — Le président Servient.
— Griefs de Charles-Emmanuel contre Louvois. — Affaire des douanes de Pignerol. — Guerre entre les Piémonlais et les Génois. — Vengeance de Charles-Emmanuel. — La maison de Pianesse. — Procès du marquis de Livourne. — Mort do Charles-Emmanuel. — Madame Royale.
— Enfance de Victor— Amédée. — Rappel du président Servient. — Le marquis et la marquise de Yillars. — Faveur de la maison de Saint- Maurice. — Réhabilitation du marquis de Pianesse. — Abus de l’influence française à Turin. — Projet simulé sur le Milanais. — Le cardinal d’Estrées. — Départ de la marquise de Yillars. — Lecomte de Saint-Maurice. — Politique de Madame Royale. — Projet du mariage de Portugal. — Rappel du marquis de Yillars. — L’abbé d’Estrades. — Madame Royale et Louis XIY. — Affaire de Casai. — Le duc de Mantoue. — Mattioli. — Catinat. — Trahison de Mallioli. — Conduite de Madame Royale. — Enlèvement de Mattioli. — Ressentiment de Louis XIV. — Disgrâce du marquis de Saint-Maurice. — Ambition du marquis de Pianesse. — Ses rapports avec Louvois. — Caractère de Victor-Amédée. — Exigences de Louis XIV. — Transaction. — Irritation de Victor-Amédée contre la France. — • Victor-Amédée déclaré majeur. — Sa mère continue de gouverner. — Accord de Madame Royale, de Pianesse et de Louvois.
Les premières vues de Louvois sur le Piémont dataient du rapide voyage qu’il avait fait, au mois d’août 1070, en compagnie de Vauban, sous prétexte de réler quelques difficultés relatives aux fortifications de ignerol, en réalité pour enchaîner à la politique de
