LE MARQUIS DE VILLARS

sonne ne le visitait; l’herbe poussait dans sa cour; mais il croyait l’ influence française assez grande pour faire son chemin toute seule. Cependant les Espagnols n’avaient pas perdu leur temps ; le duc de Giovenazzo, que le cabinet de Madrid avait envoyé pour complimenter la régente, et qui, ses compliments faits, ne se pressait pas de partir, avait attiré tout à soi et mis les ministres piêmontais en défiance contre les projets de Louis XIV. « Celte cour, écrivait le marquis de Yillars à M. de Pomponne, cette cour est bien différente de ce que vous l’avez vue du temps de feu Madame Royale, où les François éloient considérés et recherchés de tout le monde1. »

Toutefois le nouvel ambassadeur n’élait pas homme à se laisser déconcerter par de froides mines ; il avait eu naguère bien d’autres difficultés à Madrid, où il était resté fièrement sur la brèche jusqu’à la dernière rupture. 11 alla donc droit à la régente, et, d’un ton respectueux, mais ferme, lui fit connaître, parmi beaucoup de compliments, les demandes du roi pour la réhabilitation du marquis de Livourne et pour l’assimilation des régiments piêmontais aux troupes françaises. Madame Royale se récria vivement et refusa de commettre à ce point ses droits de souveraine. Quelques jours après, l’ambassadeur revint à la charge : il trouva la régente élonnée, moins fière dans sa résistance. Nouvelle attaque, nouveau pr ogrès. Enfin, le 15 aoûl, il écrivit à M. de Pomponne que Madame Royale, par égard pour le roi, avait bien

YilJars à Pomponne, 27 juin 1070. Aff. étr. Corresp. de Savoie, 65