LE DUC DE GIOVENAZZO

peu flatté de la régence, sans épargner la régente elle-même, qu’il accusait d’être fantasque, imprévoyante et incapable d’application. Les succès du duc Je Giovenazzo lui rendaient son isolement plus odieux ; mais Louis XIV n’en était pas encore venu au -point i’exiger le renvoi du représentant de l’Espagne. Quoique la politique arrogante de Louvois l’emporlût de plus en plus dans le conseil, elle n’y prévalait pas toujours contre l’esprit de conciliation et de justice qui inspirait M. dePomponneet qui lui donnait quelquefois, trop rarement, le courage de résister. « Le roi ne juge point à propos, écrivait le ministre des affaires étrangères, de s’attacher formellement à demander à Madame qu’elle n’ait point de ministre d’Espagne à sa cour, d’autant plus qu’il ne paroi t pas que cette princesse soit fort en état de le refuser, lorsqu’elle en a un à Madrid 4. »

On fut au moment de regretter celte tolérance. Louis XIV apprit tout à coup que le duc de Giovenazzo était chargé de proposer à la régente, pour son tils, un mariage dans la maison d’Autriche; aussitôt il écrivit lui-même à M. de Villars que, voulant montrer son affection à Madame Royale, il n’avait trouvé rien de mieux qu’un mariage entre le jeune duc et mademoiselle de Valois, sa nièce, seconde fille de Monsieur. Toutefois, comme c’était un principe constant de sa politique de ne jamais faire d’avances, mais de se laisser demander ce qu’il souhaitait le plus vivement d’accorder, il recommandait expressément à l’ambassa-

* Pomponne à Yillars, 20 mars 1077. Aff.ctr. Gorresp. do Savoie, 66-

HG