PRÉPARATIFS DE RÉPRESSION

répression immédiate; mais les moyens manquaient. Tout ce qu'on avait pu réunir de troupes ne montait pas à plus de deux mille hommes de pied et de six cents chevaux; et encore Pianesse, qui venait d’être nommé lieutenant général de la cavalerie, avouait-il à Louvois qu’il n’avait guère confiance dans cette poignée d’hommes, habitués à de bonnes garnisons, répugnant à l’idée de camper et peut-être même de se battre. Quant au général en chef, don Gabriel de Savoie, il n’était pas peu embarrassé, n’ayant pour toute science militaire qu’un petit nombre de vieilles rubriques faites pour réjouir un officier qui venait de servir dans l’armée française.

Le plan que proposait Pianesse lui avait été suggéré par ses inquiétudes : point d’attaque à force ouverte; empêcher la moisson, détruire les moulins, et bloquer Mondovi. Au surplus, il suppliait Louvois de lui accorder le secours de ses conseils1; à quoi Louvois répondait qu’il lui était bien difficile de donner un avis, ne connaissant exactement ni la force ni la situation des insurgés. « Je vous dirai seulement, ajoutait le ministre, dont la sagacité inquiète voyait au delà de celte difficulté locale, qu’il est également dangereux de dissimuler la désobéissance des peuples et de tenter de les soumettre sans y réussir; que dans la folie que les Piémontois ont d’empêcher que leur prince n’aille en Portugal, il ne seroit pas impossible, si les habitants de Mondovi avoient quelque avantage sur le peu de troupes que vous pouvez mener contre eux,

4 Pianesse à Louvois, 25 avril, 2 mai 1G81. D. G. 080.