DESTRUCTION DE HEIDELBERG

tage. Je ne doute pas queM. l’intendant ne vous rende compte des meubles qui se sont trouvés dans le château, que je lui ai fait remettre. Dieu merci, je n’ai été tenté de rien. J’ai seulement fait mettre à part les tableaux de famille de la maison Palatine; cela s’appelle les pères, mères, grand’ mères et parents de Madame ; avec intention, si vous me l’ordonnez ou me le conseillez, de lui en faire une honnêteté, et les lui faire porter, quand elle sera un peu détachée de la désolation de son pays natal1; car, hormis elle, qui peut s’y intéresser, il n’v a pas de tout cela une copie qui vaille douze livres. J’ai encore fait prendre dans la chapelle un grand tableau d’une Descente de croix qu’on dit qui est bon; mais je ne me connois point en tableaux; je voudrois de tout mon cœur qu’il fût dans la chapelle de Meudon*. » Le flatteur! Il y avait, sauf le talent militaire, du Luxembourg dans cet homme-là, beaucoup d’esprit aux dépens du cœur.

1 Parmi les Lettres nouvelles et inédites de la Princesse Palatine , publiées par M. A. Rolland, en voici une, du 20 mars 1689, qui montre bien, à l'honneur de Madame, le profond chagrin et la pénible situation de celte princesse : « Dût-on m’ôter la vie, il m'est cependant impossible de ne pas regretter, de ne pas déplorer d’être, pour ainsi dire, le prétexte de la perte de ma patrie. Je ne puis voir de sang-froid détruire d'un seid coup, dans ce pauvre Manheim, tout ce qui a coûté tant de soins et de peines au feu prince Électeur mon père. Oui, quand je songe à tout ce qu’on y a fait sauter, cela me remplit d’une telle horreur que, chaque nuit, aussitôt que je commence à m’endormir, il me semble être à Heidelberg ou à Manheim, et voir les ravages qu’on y a commis. Je me réveille en sursaut, et je suis plus de deux heures sans pouvoir me rendormir. Je me présente comme tout étoit de mon temps, et dans quel état on l’a mis aujourd’hui; je considère aussi dans quel état je suis moimôme, et je ne puis m’empêcher de pleurer à chaudes larmes. Ce qui me désole surtout, c’est que le roi a précisément attendu pour tout dévoiler queje l’eusse imploré en faveur de Heidelberg et de Manheim Et l’on trouve encore mauvais que je m’en afflige ! »