LAUZUN ET POINTIS

générale entouraient, au contraire, le duc de Tyrconnel; son esprit, par malheur, n’était pas à la hauteur de son caractère, ni sa vigueur physique en rapport avec sa santé morale. Entre l’honnête homme el le flatteur habile, c’était vers le flatteur que Jacques II inclinait.

Comme si la rivalité de Tyrconnel et deMelford n’eût pas assez mis de désordre dans les affaires, ils étaient l’un el l’autre battus en brèche par un ennemi qu’ils ne voyaient pas, mais dont ils Sentaient les coups. C’était Lauzun, qui avait capté la confiance delà reine d’Angleterre jusqu’à lui faire accroire qu’il était le seul homme d’État, le seul général, le seul diplomate, le seul administrateur, en un mot le génie universel, nécessaire et tutélaire. Du château de Saint-Germain, comme d’une citadelle, il tirait incessamment sur Melford, sur Tyrconnel, sur d’Avaux, sur Rosen, sur tout le monde. Le métier de critique lui était bien facile; toutes les nouvelles d'Irlande arrivaient déplorables, et, quand elles étaient adressées à Seignelay par M. de Pointis, tout à fait désespérantes. Ce M. de Pointis avait beaucoup d’esprit, mais du plus empoisonné. Dès le premier -jour, M. d’Avaux, M. de Rosen, tous les généraux avaient eu à se plaindre de ses prétentions et de ses impertinences; il croyait faire sa cour à Seignelay; mais il en vint au point que Seignelay, trop bien servi, fut obligé de calmer son zèle.

Il convient de s’en tenir aux dépêches sages, modérées, du comte d’Avaux; et déjà, quel spectacle! S’il nous montre l’armée irlandaise, c’est, une cohue de quarante à cinquante mille hommes mourant de faim, à moitié nus, brandissant pour toutes armes des bâtons et des