RÉPONSE DE YICTOR-AMÉDÉE

contre-temps dans nos affaires. » Mais, par une heureuse fortune, la faute que venait de commettre Louis X1Y n’eut pas toutes les conséquences qu’un esprit sage pouvait redouter. Yictor-Àmédée en lit une presque aussi grande; il refusa de recevoir les communications que lui annonçait Catinat.

Il se voyait pour la première fois à la tête de forces considérables,’ l’ivresse guerrière troubla la sagacité du politique. Il fit au général français une réponse fière et brève comme une proclamation militaire : « Monsieur de Catinat, vous avez autant de témoins que de soldats de ce que j’ai souffert pour marquer ma respectueuse déférence au roi votre maître. Vous savez que j’ai consenti à la demande que vous avez faite d’une partie de mes troupes pour passer en France au service de Sa Majesté, que vous en files paroître une satisfaction particulière au marquis Ferrero, comme si c’eût été le seul but de votre commission à mon égard, et que vous répondîtes affirmativement à la demande qu’il vous fit si je devois dès lors regarder les troupes de Sa Majesté comme amies; vous avez cependant, de là à peu de jours, insisté à avoir de mes places entre les mains ; vous avez exigé ensuite, contre votre premier sentiment, que mes troupes n’allassent plus en France et se joignissent aux vôtres pour agir contre l’État de Milan; après quoi, vous jugez assez que je dois souhaiter que, si vous avez quelque chose à me faire savoir, vous vouliez bien vous donner la peine de le mettre par écrit, et que j’y réponde de même. C’est ce que je puis dire par ces lignes en réponse à votre lettre du jour d’hier, et que je conserve-